Constructorii auto din China reușesc să atingă un cost de producție pentru modelele pe baterii care este cu 11.000 de dolari mai mic decât costul pe unitate al rivalilor europeni. Această diferență de preț reprezintă un avantaj competitiv atât de puternic încât taxele vamale impuse nu pot compensa singure acest decalaj. Analiza realizată de compania de consultanță AlixPartners evidențiază dificultatea constructorilor occidentali de a concura cu eficiența costurilor din Asia.
Evoluția pieței europene arată că mărcile chinezești au câștigat deja o cotă de 10% din piață, schimbând așteptările consumatorilor privind tehnologia și prețurile. Xing Zhou, co-director la AlixPartners pentru Germania, Austria și Elveția, subliniază că această ascensiune se face în detrimentul producătorilor occidentali. În acest timp, companiile europene se confruntă cu marje de profit în scădere și cu necesitatea unor investiții costisitoare în noi platforme de vehicule electrificate.
Profitabilitatea constructorilor europeni este într-o declin sever, marjele EBITDA scăzând de la 13,2% în 2021 la o estimare de 6,9% pentru anul 2025. Această scădere aproape de jumătate limitează capacitatea de a finanța dezvoltarea platformelor pentru vehicule electrice și a automobilelor definite prin software. Pe de altă parte, producătorii chinezi lansează modele noi în doar 24 de luni, în timp ce europenii au nevoie de până la 60 de luni pentru procesul similar.
Viteza de dezvoltare este un alt factor critic, deoarece mașinile lansate de chinezi în ultimii trei ani reprezintă între 76% și 100% din vânzările lor totale. În contrast, modelele noi introduse de europenii consacrați în aceeași perioadă generează, în medie, mai puțin de o treime din vânzările lor. Pentru a supraviețui, industria europeană ar trebui să utilizeze inteligența artificială pentru a reduce costurile și să scadă ciclurile de dezvoltare la un prag de doi ani.
Sectorul bateriilor rămâne un punct vulnerabil pentru Europa, deoarece aproximativ 80% din capacitatea de rafinare a materiilor prime necesare este situată în afara continentului. Chiar și construirea de fabrici locale nu garantează un lanț de aprovizionare competitiv fără controlul resurselor critice. Constructorii chinezi ar putea profita de situația actuală, fiind interesați de uzinele europene care funcționează la capacități scăzute, unele având un randament de sub 60%.
Situația actuală a industriei auto europene este marcată de o presiune economică extremă, în care marjele de profit ale vehiculelor electrice rămân inferioare celor ale modelelor cu motoare termice. Această realitate forțează producătorii să caute soluții de economie de scară, precum utilizarea componentelor comune pentru mai multe modele, pentru a face producția locală viabilă.