Implementarea caselor de marcat automate, menită să reducă cheltuielile cu personalul și să accelereze plățile, produce rezultate neașteptate pentru mulți retaileri. În loc de economii, unele lanțuri de supermarketuri se confruntă cu pierderi de inventar semnificative și costuri suplimentare de supraveghere. Această situație îi determină pe unii comercianți să își revizuiască strategia și să revină la utilizarea caselor de marcat deservite de casieri tradiționali.
Un studiu coordonat de profesorul Matt Hopkins, publicat în iunie 2026 de Universitatea din Leicester în colaborare cu ECR Retail Loss, indică faptul că pierderile de inventar cresc, în medie, cu 22% în primul an după introducerea caselor automate. Cercetarea a analizat datele de la 39 de retaileri care au o cifră de afaceri anuală cumulată de aproximativ un trilion de euro. Rezultatele arată că magazinele cu sisteme self-checkout înregistrează pierderi de inventar cu 33% mai mari decât unitățile care nu utilizează această tehnologie.
Cauzele acestor pierderi nu sunt limitate doar la furturile intenționate. Printre factorii identificați se numără produsele care nu sunt scanate, erorile de identificare a articolelor și dificultățile tehnice de utilizare a echipamentelor. Conform cercetării, între 1% și 4,8% dintre tranzacțiile efectuate la casele automate includ produse care nu au fost scanate corect. Acest lucru pune sub semnul întrebării eficiența economică a automatizării atunci când costurile de monitorizare și mentenanță cresc.
În Statele Unite, tendința de retragere din automatizarea totală este vizibilă la micii comercianți. Un sondaj publicat în septembrie 2026 de compania Toast arată că utilizarea caselor automate a scăzut de la 43% în anul precedent la 36% în rândul celor 340 de responsabili de decizie intervievați. Totuși, digitalizarea nu este abandonată complet, deoarece 75% dintre respondenți intenționează să majoreze investițiile în tehnologie în următoarele 12 luni, vizând etichetele electronice și procesarea facturilor.
Dollar General reprezintă un exemplu concret de schimbare de strategie, compania eliminând sau restricționând utilizarea caselor self-checkout în aproximativ 12.000 de magazine. Această decizie a fost luată pentru a combate pierderile de marfă și pentru a îmbunătăți experiența clienților. În primul trimestru din 2025, lanțul american a raportat o creștere a marjei brute la 31%, cu 0,78 puncte procentuale față de perioada similară a anului precedent, factor influențat și de reducerea pierderilor de inventar.
Analiza comportamentului consumatorilor relevă faptul că interacțiunea umană influențează fidelizarea. Cercetările de la Universitatea Drexel din Philadelphia arată că persoanele care plătesc la un casier au o disponibilitate mai mare de a reveni în magazin, în special la cumpărături care depășesc 15 produse. În retail, echilibrul între tehnologie și asistența umană rămâne un punct critic pentru menținerea satisfacției clienților și a profitabilității pe termen lung.
Contextul economic global este marcat de o digitalizare accelerată, însă deciziile de investiții rămân complexe. În timp ce unele sectoare se concentrează pe securitate cibernetică, retailul trebuie să gestioneze costurile operaționale directe. Managerii de succes sunt cei care pot identifica rapid când ipotezele de automatizare sunt contrazise de realitatea pierderilor de marfă și de necesitățile de servicii ale cumpărătorilor.