Octavian Petruț a decis să își schimbe cariera după 23 de ani de activitate organizând spectacole pe nave de croazieră. Antreprenorul a ales să investească în sectorul alimentară, trecând de la vânzarea de cafea la producția de ciocolată de tip bean-to-bar. Această decizie a venit după o perioadă de experimentare cu prăjirea cafelei, moment în care a ales să fundeze brandul Kestar prin controlul întregului proces de producție, de la boabele de cacao până la produsul final.
Pentru lansarea afacerii, Octavian Petruț a pus la bătaie o investiție inițială de aproximativ 50.000 de euro, destinați achiziției de echipamente și materie primă. Finanțarea acestui proiect a inclus și resurse provenite din programul IMM Invest. Procesul de învățare a durat opt luni de studiu intens al domeniului, după ce antreprenorul a decis să renunțe la planul de a deschide trei cafenele proprii pentru a se concentra pe fabricarea ciocolatei.
Calitatea produselor a fost validată rapid la nivel internațional prin premii primite la International Chocolate Awards. Prima reușită a venit doar două luni după producția primei tablete, când o variantă realizată din boabe de cacao și nectar de cocos a obținut medalia de bronz. În prezent, brandul Kestar are în palmares un total de 23 de premii pentru tabletele de ciocolată, două premii pentru designul ambalajelor și un premiu dedicat ciocolatei calde.
Strategia de distribuție a brandului Kestar se concentrează pe nișe premium, evitând rafturile supermarketurilor în favoarea cafenelelor de specialitate. Octavian Petruț a ales această abordare pentru a asigura un context în care clienții pot înțelege calitatea produsului, adesea cu ajutorul unui barista. Astfel, produsele sunt disponibile în zeci de cafenele din orașe precum București, Timișoara, Galați, Cluj-Napoca sau Brașov, alongside propriile magazine de pe Bd. Regina Elisabeta și Calea Victoriei.
Performanța financiară a afacerii este în creștere constantă, cifra de afaceri dublându-se de la un an la altul. În anul 2025, cifra de afaceri a ajuns la 1,5 milioane de euro, iar pentru anul curent, antreprenorul estimează atingerea pragului de 2,5 milioane de euro. Activitatea de producție este desfășurată într-o locație din sectorul 6 al capitalei, unde se află și prăjitoria de cafea, depozitul de cafea verde și unitatea de producție de ciocolată.
Modelul de afaceri bean-to-bar reprezintă o metodă de producție artizanală în care producătorul gestionează fiecare etapă a procesului, de la achiziționarea boabelor de cacao până la finisarea tabletei. Această abordare permite controlul riguros al calității și oferă posibilitatea de a utiliza diverse origini de cacao, în cazul Kestar fiind utilizate 23 de origini diferite pentru a crea sortimente variate de ciocolată și cafea.