Veniturile cumulate ale celor mai bogate zece cluburi de fotbal din Europa au cunoscut o creștere masivă în ultimii ani. Conform unei analize realizate de compania de consultanță sportivă Football Benchmark și World Football Summit, aceste încascări au urcat de la 2,7 miliarde de euro în sezonul 2008-2009 la 8,4 miliarde de euro în sezonul 2024-2025. Această evoluție reflectă o expansiune financiară fără precedent în industria sportivă europeană, schimbând radical profilul economic al marilor echipe.
Structura veniturilor cluburilor de top a suferit o transformare profundă, activitățile comerciale devenind principala sursă de câștig. În sezonul 2024-2025, aproape jumătate din banii câștigați de cele mai bogate zece cluburi europene au provenit din activități comerciale și alte surse, în timp ce în sezonul 2008-2009 această pondere era de aproximativ o treime. În schimb, partea veniturilor din drepturile de televizare, inclusiv distribuțiile UEFA, a scăzut de la 42% la 32%, iar încasările din bilete și activitățile din zilele de meci au scăzut de la 27% la 19%.
Distribuția geografică a bogăției în fotbal indică o ascensiune a campionatului englez și o scădere a influenței Italiei. În sezonul 2024-2025, șase dintre primele zece cluburi cu cele mai mari venituri provin din Anglia, față de doar patru în sezonul 2008-2009. Italia, care avea trei reprezentante în clasamentul veniturilor la începutul perioadei analizate, nu mai are nicio echipă în top 10. Cluburile din Premier League au reușit să crească cota de piață, obținând 26% din totalul veniturilor cluburilor din primele ligi europene în sezonul 2023-2024.
Expansiunea financiară a afectat întregul ecosistem al primelor ligi europene, nu doar elitele absolute. Cele aproximativ 700 de cluburi din aceste ligi au încasat împreună 28,6 miliarde de euro în sezonul 2023-2024, față de 11,6 miliarde de euro în sezonul 2008-2009. Pentru sezonul 2024-2025, analiștii estimează că veniturile totale au depășit pentru prima dată pragul de 30 de miliarde de euro. Numărul echipelor cu venituri de peste 200 de milioane de euro a crescut de la opt în 2008-2009 la 33 de cluburi în sezonul 2024-2025.
În ciuda creșterii generale, decalajele financiare între cluburi rămân semnificative, deoarece cele mai bogate echipe se îmbogățesc într-un ritm mai rapid. Antonio Di Cianni, director de consultanță în cadrul Football Benchmark, explică faptul că baza internațională de suporteri a transformat marile cluburi în adevărate puteri media. Noul format al Ligii Campionilor favorizează concentrarea resurselor, deoarece echipele puternice pot investi în loturi mai competitive, generând astfel un cerc virtuos de câștiguri sportive și financiare.
Evoluția pieței de fotbal european este marcată de o creștere constantă a valorilor de piață. Valoarea totală a celor mai valoroase 32 de cluburi europene a ajuns la 72,6 miliarde de euro în 2026, fiind aproape de trei ori mai mare decât în 2016. Totuși, ierarhia financiară a rămas stabilă, cu doar 11 cluburi reușind să apară în topul celor mai valoroase echipe în ultimul deceniu, ceea ce indică dificultatea accesului noilor entități în elita financiară.