Condițiile meteorologice extreme, marcate de temperaturi ridicate și perioade de secetă, ar putea genera pierderi financiare enorme pentru sectorul agricol din Uniunea Europeană. Estimările preliminare indică un impact economic cuprins între 14 și 17 miliarde de euro pentru agricultura europeană, conform declarațiilor făcute de comisarul european pentru Agricultură, Christophe Hansen. Aceste cifre au fost prezentate în urma unei reuniuni a miniștrilor agriculturii desfășurate la Bruxelles, însă amploarea finală a daunelor va putea fi cuantificată abia după finalizarea procesului de recoltare.
Impactul caniculei și al lipsei precipitațiilor nu se limitează doar la scăderea randamentului culturilor agricole, ci afectează direct și sectorul creștorii de animale. Seceta a redus cantitatea de iarbă disponibilă pentru furajare, ceea ce pune presiune pe stocurile de rezervă. Din acest motiv, fermierii care se ocupă cu creșterea animalelor ar putea fi nevoiți să utilizeze mai devreme rezervele de furaje destinate iernii, pentru a compensa deficitul de resurse naturale apărut în acest sezon.
Christophe Hansen a subliniat că zonele afectate de aceste fenomene nu se mai limitează doar la statele din zona mediteraneană, extinzându-se către alte regiuni ale continentului. Printre locurile unde impactul este vizibil se numără Franța, sudul Germaniei, Austria, Slovacia și Ungaria. De asemenea, comisarul a menționat că fenomenul afectează și regiuni din estul și vestul României, evidențiind caracterul generalizat al crizei climatice care afectează producția de alimente în Europa.
Pentru a reduce consumul de apă și a îmbunătăți reziliența sectorului, comisarul susține necesitatea unor investiții masive în infrastructura de stocare a apei și în metode de irigare mai precise. Christophe Hansen a propus, de asemenea, introducerea unor forme de asigurare obligatorii pentru fermieri, argumentând că acest pas ar proteja producătorii împotriva pierderilor și ar facilita investițiile. În prezent, doar aproximativ 12% din producția agricolă a Uniunii Europene este asigurată împotriva unor astfel de pagube.
Fără investiții suplimentare, sectorul agricol va întâmpina dificultăți majore în adaptarea la noile condiții climatice și în adoptarea unor tehnologii mai eficiente. Comisarul a avertizat că fermierii sunt în prima linie a efectelor schimbărilor climatice, ceea ce impune o adaptare a politicilor agricole europene. Pe lângă consecințele economice, fenomenul are un impact direct asupra condițiilor de muncă ale fermierilor, fiind o problemă care îmbină aspectele de producție cu cele umane.
Comisia Europeană a confirmat anterior că deficitul de precipitații și temperaturile ridicate au afectat atât culturile, cât și aprovizionarea cu furaje în mai multe regiuni europene. Această situație de alertă privind securitatea resurselor agricole este susținută de datele privind scăderea disponibilității hranei pentru animale, ceea ce poate duce la creșteri de costuri în lanțul de producție alimentară pe termen lung.