Consorțiul condus de Shell a luat decizia finală de a investi aproximativ 23,2 miliarde de dolari în extinderea proiectului LNG Canada. Această decizie vizează faza a doua a proiectului situat în Kitimat, pe coasta Pacificului, din British Columbia. Investiția va permite dublarea capacității actuale de producție, care este de aproximativ 14 milioane de tone anual, până la un nivel de circa 28 de milioane de tone de gaze naturale lichefiate pe an.
Proiectul este susținut de un consorțiu internațional din care Shell deține o cotă de 40%. Partenerii implicați în acest demers sunt Petronas din Malaysia, PetroChina, Mitsubishi Corp. din Japonia și compania de stat sud-coreeană Korea Gas Corp. Guvernul canadian estimează că această inițiativă va atrage în total aproximativ 33 de miliarde de dolari canadieni din sectorul privat și va genera mii de noi locuri de muncă în regiune.
Operațiunile comerciale pentru noua capacitate de producție sunt programate să înceapă la începutul anilor 2030. Localizarea proiectului pe coasta Pacificului este strategică, oferind un acces direct către piețele asiatice, care sunt identificate ca fiind principala destinație pentru volumul suplimentar de producție. Cedric Cremers, președintele diviziei Integrated Gas a Shell, a subliniat că acest proiect reprezintă o componentă centrală a portofoliului companiei în contextul cererii globale.
Extinderea proiectului LNG Canada se încadrează în strategia premierului Mark Carney de a transforma Canada într-o superputere energetică globală. Această viziune urmărește diversificarea piețelor de export ale țării, în încercarea Ottawa de a reduce dependența comercială de Statele Unite. Această mișare strategică are loc într-un climat de tensiuni, pe fondul disputelor comerciale cu administrația președintelui Donald Trump.
Decizia de investiție vine într-un moment în care securitatea energetică globală este prioritari, din cauza perturbărilor în aprovizionare și a eforturilor statelor care sprijină Ucraina de a reduce dependența de gazele rusești. Deși Shell a anunțat această expansiune majoră, acțiunile companiei listate la Londra au înregistrat o scădere de aproximativ 0,6% marți, deși de la începutul anului titlurile au avansat cu peste 31%.
Sectorul gazelor naturale lichefiate (LNG) a devenit un pilon esențial al securității energetice internaționale, oferind o alternativă flexibilă la gazele prin conducte. Proiectele de amploare de tipul celor din Canada sunt menite să stabilizeze fluxurile de aprovizionare către economiile care caută să își diversifice sursele de energie, reducând astfel vulnerabilitățile geopolitice pe termen lung.