Uniunea Europeană a generat în anul 2024 un volum total de 81,5 milioane de tone de deșeuri de ambalaje, conform celor raportate de Eurostat. Această cantitate reprezintă o medie de 181 de kilograme de deșeuri pe fiecare locuitor al blocului european. Analizând evoluția față de perioada precedentă, se observă că volumul mediu a crescut cu 3,2 kilograme pe persoană în comparație cu anul 2023. Dacă privim pe termen lung, creșterea este de 19,6 kilograme față de nivelul înregistrat în 2014.
Structura deșeurilor de ambalaje din UE în 2024 este dominată de hârtie și carton, care reprezintă 40,8% din total. Plasticul ocupă o poziție secundară, constituind 19,9% din volumul de deșeuri generate. În restul categoriei se încadrează sticla, cu o cotă de 18,1%, lemnul, care înregistrează 16,2%, și metalul, care reprezintă 4,8% din totalul deșeurilor de ambalaje raportate de Eurostat.
În segmentul dedicat ambalajelor din plastic, fiecare locuitor al UE a generat în medie 35,9 kilograme de deșeuri. Din această cantitate, 15,3 kilograme au fost reciclate, ambele cifre fiind cu 0,6 kilograme mai mari decât în anul precedent. Pe parcursul deceniului 2014-2024, deșeurile de plastic generate pe locuitor au crescut cu 6,1 kilograme, în timp ce cantitatea reciclată a avansat cu 3,4 kilograme pe persoană.
Rata generală de reciclare a ambalajelor din plastic la nivelul Uniunii Europene a ajuns la 42,4% în 2024, un avans față de 41,6% în 2023. Letonia a înregistrat cea mai mare rată de reciclare, cu 71%, urmată de Belgia, cu 58,2%, Polonia, cu 56% și Cehia, cu 53,7%. La polul opus, cele mai mici performanțe au fost înregistrate în Danemarca, cu 22,5%, Finlanda, cu 26,9% și Franța, cu 27,4%.
În ceea ce privește situația României, datele furnizate de Eurostat indică faptul că rata de reciclare a deșeurilor de ambalaje din plastic a fost ușor peste 30% în anul 2023. Această cifră plasează țara într-un context de gestionare a deșeurilor care necesită monitorizare, având în vedere diferențele semnificative de performanță dintre statele membre ale Uniunii Europene, de la nivelurile înalte din Letonia până la cele din Franța sau Danemarca.
Monitorizarea volumului de deșeuri și a ratelor de reciclare este un proces continuu în cadrul Uniunii Europene, fiind esențial pentru atingerea obiectivelor de sustenabilitate. Datele statistice precum cele publicate de Eurostat permit evaluarea eficienței politicilor de gestionare a deșeurilor și a implementării reglementărilor privind economia circulară, oferind o bază factuală pentru deciziile guvernamentale privind protecția mediului și gestionarea resurselor de ambalaje.