Piața europeană a uleiului de măsline traversează o schimbare radicală de paradigmă, trecând de la perioade de creșteri istorice la o fază de scădere a prețurilor. După ce deficitul de producție a împins costurile la niveluri insuportabile pentru consumatori, noile recolte amenință să provoace o prăbușire a cotațiilor. Această evoluție pune sub presiune veniturile agricultorilor din bazinul Mării Mediterane, care se confruntă cu un scenariu economic dificil.
Perioada de inflație severă a marcat piața între anii 2021 și 2024, când prețurile de consum în Uniunea Europeană au crescut cu aproximativ 78%. După un avans de 4,1% în 2021, presiunea a accelerat prin salturi de 14,5% în 2022, 34,4% în 2023 și încă 32,2% în 2024. Principalul factor a fost reprezentat de anomaliile climatice, precum căldura extremă și seceta care au lovit Spania și întreaga regiune mediteraneană.
În sezonul 2022/2023, producția din UE s-a prăbușit cu 39%, ajungând la doar 1,39 milioane de tone, de la 2,27 milioane de tone în anul precedent. Totuși, în 2025 s-a produs un punct de cotitură, prețurile europene înregistrând prima scădere anuală din ultimii patru ani, cu o diminuare de aproape 23%. În Spania, prețurile de tranzacționare au scăzut chiar cu 38,9%, reprezentând cea mai mare ieftinire din blocul comunitar.
Această scădere este rezultatul revenirii recoltelor și al unei scăderi a cererii, deoarece gospodăriile au migrat către alte uleiuri vegetale mai ieftine. În prezent, se conturează o situație de tip „furtună perfectă” din cauza producției ridicate în Spania, Grecia și Italia. În Spania, producția depășește 1,5 milioane de tone, în timp ce Grecia are o recoltă estimată între 300.000 și 330.000 de tone.
Prețul de achiziție pentru uleiul de măsline extra virgin a scăzut sub pragul de 4 euro pe kilogram, oscilând între 3,70 și 3,90 euro. Analizele indică o coborâre rapidă spre 3,50 euro pe kilogram, o valoare mult îndepărtată de vârful de 9 euro înregistrat în timpul crizei. Această depreciere afectează și exporturile, valoarea acestora în primele opt luni din 2026 fiind scăzută cu 19,3%, de la 706 milioane de euro la 569,9 milioane de euro.
Evoluția prețurilor la produsele alimentare este strâns legată de stabilitatea recoltelor agricole și de factorii climatici regionali. În contextul volatilității piețelor de mărfuri, fluctuațiile de preț pot influența direct inflația alimentară la nivel european. În prezent, sectorul de export din Grecia suferă din cauza scăderii valorii materiei prime, chiar dacă volumul fizic al exporturilor rămâne stabil pe piața internațională.