Elon Musk a lansat o serie de acuzații la adresa unor interese puternice din mediul de afaceri indian care blochează intrarea serviciilor Starlink pe piața din India. Într-o serie de postări pe platforma X, Musk a susținut că anumi oligarhi mențin un monopol asupra consumatorilor indieni, acțiune pe care a calificat-o drept o crimă împotriva poporului. Conflictul a escaladat după ce acesta l-a indicat direct pe Mukesh Ambani, cel mai bogat om din Asia, pentru a explica întârzierile de licențiere.
Conflictul vizează în special conglomeratul Reliance, al cărui operator Jio deține cea mai mare rețea de telefonie mobilă din India. Musk a subliniat că Starlink deține deja licențe în peste 165 de țări și că a petrecut cinci ani respectând toate legile și cerințele impuse de guvernul Indiei. Întrebând de ce nu a fost eliberată încă licența necesară, Musk a pus sub semnul întrebării autoritatea lui Ambani, întrebă dacă acesta este adevăratul șef al Indiei.
Din partea guvernului indian, acuzațiile lui Musk au fost respinse oficial, autoritățile afirmând că normele privind comunicațiile prin satelit sunt aplicate în mod echitabil și nediscriminatoriu. Până în acest moment, Mukesh Ambani și Grupul Reliance au ales să nu ofere niciun răspuns oficial la declarațiile lansate de antreprenorul american. Tensiunea este accentuată de faptul că Reliance Jio și Bharti Airtel se pregătesc, la rândul lor, să lanseze propriile servicii de internet prin satelit.
Situația este complexă deoarece Starlink a semnat deja acorduri cu ambele companii, Reliance Jio și Bharti Airtel, pentru distribuția echipamentelor și serviciilor în India. Aceste parteneriate, semnate în martie 2025, sunt condiționate de aprobarea guvernului și vizează posibila împărțire a infrastructurii de rețea. Musk susține că tehnologia sa ar putea oferi o conectivitate de mare viteză și accesibilă în zonele izolate, unde infrastructura de cablu sau rețelele mobile sunt absente sau prea scumpe.
Deși Starlink încearcă să intre pe piața Indiei încă din 2021, compania se confruntă cu obstacole administrative semnificative. Pentru a începe operațiunile comerciale, SpaceX trebuie să obțină avizele finale de securitate și alocarea spectrului de frecvențe necesar. În prezent, deși licențele esențiale au fost obținute, procesul de autorizare finală rămâne blocat, în ciuda eforturilor de conformare la reglementările locale de comunicare prin satelit.
India reprezintă una dintre cele mai mari piețe de internet la nivel global, însă accesul la rețea rămâne inegal în special în regiunile rurale sau izolate. Implementarea tehnologiei de satelit pe orbita joasă a Pământului este considerată o soluție pentru zonele unde instalarea cablurilor de fibră optică este extrem de dificilă sau costisitoare din punct de vedere economic.