Compania Meta, care gestionează platformele Facebook, Instagram și WhatsApp, a fost obligată să plătească o amendă de 25 de miliarde de dolari în urma unui proces desfășurat în SUA. Decizia a fost pronunțată miercuri de un judecător din New Mexico, în urma unui proces de două săptămâni care a avut loc la începutul acestui an. Această sancțiune reprezintă cea mai mare amendă aplicată vreodată companiei pentru practicile sale comerciale.
Judecătorul Francis Mathew a stabilit că Meta a mințit publicul timp de peste 11 ani, în perioada cuprinsă între 2010 și 2021, cu privire la modul de gestionare a datelor. Încălcările au fost considerate intenționate, afectând esența practicilor comerciale ale companiei. Deși valoarea totală a încălcărilor legislației statului ar fi putut atinge 219 miliarde de dolari, suma finală a fost redusă la 25 de miliarde de dolari.
Litigiu a luat amploare din cauza rolului jucat de Facebook în scandalul Cambridge Analytica, firma de consultanță care a utilizat informațiile utilizatorilor în campanii politice, inclusiv pentru alegerile prezidențiale din SUA din 2016. Avocații statului New Mexico au susținut că directorii companiei au declarat fals că datele nu sunt vândute sau partajate cu terți. Comunicările dintre directorii de rang înalt, inclusiv Mark Zuckerberg, ar fi fost concepute pentru a induce publicul în eroare.
Amenda de 25 de miliarde de dolari este comparabilă cu profiturile trimestriale ale Meta, fiind o sumă excepțională în contextul sancțiunilor anterioare. Compania a mai acceptat înțelegeri financiare semnificative în acest an, precum acordul de 18 miliarde de dolari cu statul California privind siguranța copiilor. Într-un alt caz separat, autoritățile au sancționat Meta cu aproape un miliard de dolari pentru că a indus publicul în eroare cu privire la siguranța minorilor.
În procesul privind siguranța copiilor, judecătorul a folosit o analogie dură, comparând Meta cu o întreprindere industrială care poluează mediul. În această comparație, efectele nocive ale platformelor au fost echivalate cu prejudiciile psihologice și exploatarea sexuală a copiilor. Aceste decizii judecătorești aduc în prim-plan responsabilitatea marilor platforme digitale și necesitatea unor măsuri stricte pentru protecția datelor personale și a siguranței minorilor în mediul online.
Evoluția sancțiunilor împotriva giganților tehnologici reflectă o tendință globală de reglementare a economiei digitale. Deciziile judecătorești recente impun companiile de profil să își asume responsabilitatea pentru modul în care algoritmii și colectarea masivă de date afectează societatea. Această presiune juridică transformă modul în care marile corporații de tehnologie trebuie să își gestioneze procesele interne de conformitate și transparență față de utilizatori.