Compania Meta a fost declarată vinovată de un juriu pentru că a înșelat utilizatorilor platformei Facebook în ceea ce privește confidențialitatea datelor acestora. Instanța a dispus aplicarea unei amenzi de 25 de miliarde de dolari, sumă pe care gigantul tehnologic este obligat să o plătească statului New Mexico. Această decizie reprezintă cea mai mare sancțiune financiară aplicată vreodată unei companii de tehnologie în acest tip de proces.
Judecătorul Francis J. Mathew, de la Tribunalul Districtual de Stat, a subliniat în decizia sa că înșelăciunea utilizatorilor Facebook a fost una intenționată. Conform documentelor judiciare, directorii companiei au indus în eroare în mod constant utilizatorii cu privire la funcționarea reală a platformei. Francis J. Mathew a declarat că Facebook a oferit promisiuni false, asigurând utilizatorilor că aceștia își controlează datele, deși realitatea era complet diferită.
În urma procesului, jurații au identificat peste 43 de milioane de încălcări ale legilor privind protecția consumatorilor din New Mexico. Aceste încălcări au fost cauzate de declarațiile publice înșelătoare făcute de Meta despre gestionarea datelor personale. Cazul a luat avânt după scandalul Cambridge Analytica, firma de consultanță politică care a colectat date de pe Facebook pentru a genera reclame politice direcționate în timpul sezonului electoral din 2016.
Procurorul general Raúl Torrez a declarat că această amendă va servi drept un avertisment clar pentru toate companiile de tehnologie, subliniind că statul New Mexico va trage la răspundere entitățile care nu respectă normele. În timp ce majoritatea statelor și teritoriilor au ajuns la un acord cu Meta în luna august, New Mexico a ales să refuze înțelegerea și să atace compania pe cont propriu pentru a obține o justiție mai riguroasă.
Acordul general încheiat în luna august prevedea plăți de 18 miliarde de dolari și implementarea unor măsuri de siguranță mai stricte pentru copii pe Facebook și Instagram. Acea înțelegere a pus capăt unui proces legat de dependența adolescenților de rețelele sociale și de impactul acestora asupra sănătății mintale a tinerilor. Totuși, New Mexico și Florida au rămas singurele entități care nu s-au alăturat acestui proces de soluționare a disputelor.
În contextul reglementărilor globale, companiile de tehnologie sunt supuse unor controale tot mai stricte privind modul în care colectează și utilizează informațiile utilizatorilor. Deciziile judiciare de acest amploare marchează o schimbare în modul în care autoritățile de reglementare tratează protecția datelor digitale. Aceste procese juridice pot influența direct modelele de afaceri ale marilor platforme sociale și costurile operaționale ale acestora.