China accelerează procesul de construcție a unor centre de date masive în regiunile care beneficiază de resurse energetice abundente. Scopul principal al acestui demers este transformarea electricității ieftine și a terenurilor disponibile într-un avantaj strategic în cadrul competiției globale pentru dezvoltarea inteligenței artificiale. Această mișcare vizează utilizarea eficientă a resurselor pentru a compensa limitările tehnologice întâlnite în sectorul de calcul avansat.
Regiunea Mongolia Interioară reprezintă un punct central în această strategie, oferind energie eoliană și pe bază de cărbune în cantități mari. În Ulanqab, sunt în curs de construcție sau sunt planificate 89 de centre de date, cu o capacitate de calcul estimată la aproximativ 15 GW. Regiunea dispune de o capacitate eoliană instalată de 117 GW în iunie, fiind cea mai mare din China, ceea ce facilitează accesul la energie regenerabilă.
Costurile operaționale în aceste zone sunt semnificativ mai mici decât în marile metropole chineze. În Ulanqab, centrele de date plătesc aproximativ 0,358 yuani/kWh, în timp ce în Beijing prețul ajunge la aproximativ 0,80 yuani, iar în alte orașe depășește 0,60 yuani. Pe lângă avantajul energetic, temperaturile scăzute din regiune reduc costurile necesare pentru răcirea echipamentelor, iar terenurile sunt disponibile la prețuri reduse pentru dezvoltatorii de infrastructură.
Eficiența construcției este un alt factor competitiv, proiectele fiind finalizate în 12-18 luni, față de intervalul de 18-24 de luni din SUA. Conform datelor, costurile de construcție sunt cu aproximativ 20% mai mici decât în marile orașe chineze. Printre companiile active în Ulanqab se numără Alibaba, Huawei, ZData și VNET, în timp ce ByteDance utilizează capacitatea de calcul închiriată, iar DeepSeek și Z.ai își dezvoltă infrastructura locală.
Beijingul aplică stimulente fiscale și reduceri la costurile cu energia și apa pentru centrele de date care utilizează procesoare chinezești în loc de cele de la Nvidia. Această politică urmărește reducerea dependenței de tehnologia occidentală. Totuși, restricțiile impuse de SUA privind procesoarele Nvidia și capacitatea limitată de producție a fabricilor chineze reprezintă obstacole majore, făcând echiparea centrelor de date mult mai dificilă decât construcția lor fizică.
În prezent, China deține circa 24 GW de capacitate operațională în centrele de date, poziționându-se peste restul Asiei la un loc, dar rămânând sub cele 56 GW din SUA. Alți aproximativ 50 GW de capacitate sunt în proces de construcție sau au fost deja anunțați. Această expansiune reflectă efortul de a construi o bază solidă de calcul, în ciuda dificultăților de acces la componentele de ultimă generație.