Dacia planifică introducerea pe piață a unui nou SUV de dimensiuni reduse, care va fi poziționat în portofoliul companiei între modelele Sandero Stepway și Duster. Conform informațiilor publicate de profit.ro, noul vehicul ar putea purta denumirea de Sandrider, inspirată de mașina de competiție a mărcii. Acest model va fi disponibil cu diverse tipuri de propulsie, incluzând variante electrice, hibride și mild-hybrid, similar cu viitoarea generație de Sandero.
Noul crossover va avea o lungime de sub 4,20 metri, fiind conceput ca un vehicul mai compact decât Duster, dar cu dimensiuni superioare modelului Sandero Stepway. Pentru varianta complet electrică, prețul de vânzare este estimat în jurul a 20.000 de euro. În ceea ce privește variantele mild-hybrid, acestea vor fi echipate cu un motor de 1,2 litri și vor fi mai accesibile, având un preț cu câteva mii de euro mai mic decât versiunea electrică.
Strategia de segmentare a Dacia este comparată cu cea a grupului Volkswagen, care comercializează simultan modelele T-Cross și T-Roc în același segment de piață. Deși inițial proiectul Sandrider era gândit să înlocuiască modelul Sandero Stepway, popularitatea mare a acestuia a forțat compania să revizuiască planurile. Astfel, Sandero Stepway va rămâne în oferta de serie, iar noul crossover va veni ca un model complementar pentru a extinde gama de vehicule.
Designul noului SUV subcompact este semnat de Kevin Bouvier, un specialist francez recrutat de Renault Group în 2021, care a lucrat anterior la conceptul Manifesto și proiectul Dacia Striker. Numele Sandrider este în prezent asociat cu proiectul sportiv utilizat de Dacia în competițiile de rally-raid, precum Dakar. Constructorul dorește să transfere imaginea și estetica obținută în aceste competiții către un model de serie, cu obiectivul de a deveni un produs de succes pe termen lung.
Decizia privind viitorul acestui proiect ar fi fost deja luată de către companie, însă Dacia nu a emis încă un anunț oficial în acest sens. Anterior, fosta conducere a companiei a analizat posibilitatea de a folosi numele Duster pentru vehiculul de raliu, însă Denis Le Vot a explicat că proporțiile mașinii de competiție nu se potriveau cu silueta clasică a modelului Duster. Din acest motiv, s-a ales direcția stilistică a conceptului Manifesto pentru proiectul sportiv.
Industria auto europeană traversează o perioadă de tranziție masivă către electrificarea flotei, presată de reglementările privind emisiile de carbon. Această mișcare a producătorilor, inclusiv a celor din grupul Renault, vizează diversificarea portofoliului de motorizări pentru a include variante electrice și hibride, adaptate diferitelor bugete de consumatori. Această evoluție tehnologică este esențială pentru menținerea competitivității pe piețele de masă, unde costurile de achiziție și autonomia rămân factori decisivi.