Casa de modă Gucci a început comercializarea unor noi modele de pantofi sport de lux care poartă eticheta „Made in China”. Această schimbare marchează o îndepărtare de tradiția producției italiene, fiind o strategie prin care brandul încearcă să atragă cumpărătorii din clasa de mijloc. Acești consumatori sunt considerați mai sensibili la nivelul prețurilor, într-un context în care vânzările mărcii s-au înjumătățit în ultimii trei ani, afectând marjele de profit ale grupului Kering.
Primul model care reflectă această nouă direcție este pantoful Drip, lansat luna trecută în cadrul colecției Primavera. Acest sneaker, creat de designerul Demna, este fabricat în China și este vândut la un preț de aproximativ 800 de euro în Europa și 1.000 de dolari în SUA. Deși rămâne în segmentul de lux, acest model este mai ieftin decât alte produse Gucci. Designul său este fără șireturi, fiind realizat din nailon, pânză sau piele întoarsă.
Pe lângă modelul Drip, Gucci a lansat și un al doilea model fără șireturi din aceeași colecție, realizat din piele, care poartă de asemenea eticheta „Made in China”. În prezent, toate celelalte tipuri de pantofi de pe site-ul oficial al companiei, pentru care este menționată țara de origine, sunt fabricate în Italia. Compania justifică alegerea furnizorului chinez prin cerințele tehnice specifice ale noilor modele, menționând că furnizorul selectat deține competențele tehnologice necesare.
În ciuda acestei decizii, Gucci susține că Italia va rămâne întotdeauna în centrul modelului de producție și al identității sale. Un purtător de cuvânt a precizat că nu există planuri pentru o mutare mai amplă a producției în afara Italiei. Totuși, analiștii de la Berenberg avertizează că această schimbare poate crea o tensiune între proveniența produselor și poziționarea de lux pe care brandul încearcă să o recâștige. Consultantul Simon Whitehouse a declarat că eticheta „Made in China” nu este bine percepută.
Paralel cu această schimbare de producție, Gucci a început să aplice reduceri de preț pentru un număr limitat de produse, inclusiv pe piața din China. Această mișcare are scopul de a recâștiga cotă de piață, însă a surprins unii investitori. Analista Carole Madjo de la Barclays a subliniat că produsele fabricate în China ar putea intensifica dezbaterea privind raportul dintre prețurile solicitate de Gucci și valoarea percepută de consumatori în ceea ce privește brandul.
Sectorul de producție a încălțăminii sport este dominat la nivel global de China, unde producătorii au o reputație solidă atât pentru mărcile de masă, cât și pentru cele premium. Această realitate industrială oferă companiilor de lux acces la capacități tehnologice avansate, însă utilizarea acestor centre de producție în afara Europei rămâne un subiect sensibil pentru brandurile care își construiesc prestigiul pe tradiția europeană.