Hidroelectrica pregătește reluarea investiției pentru barajul de acumulare și centrala hidroelectrică de mică putere (CHMP) Poneasca, situată în comuna Bozovici, județul Caraș-Severin. Proiectul, care a fost abandonat de 36 de ani, vizează finalizarea infrastructurii rămase incomplete după oprirea lucrărilor din anul 1990. Compania a depus documentația necesară la Direcția Județeană de Mediu Caraș-Severin pentru evaluarea impactului asupra mediului, indicând un termen de execuție de 36 de luni de la începerea lucrărilor.
Costul total estimat pentru revitalizarea întregului proiect se ridică la 12,1 milioane de euro. Din această sumă, aproximativ 6,5 milioane de euro, respectiv aproape 35 de milioane de lei fără TVA, sunt alocate doar construcției hidrocentralei cu o capacitate de 2 MW. Pentru componenta barajului Poneasca, o actualizare a evaluării din 2011, ajustată cu rata inflației, indică o investiție de 5,6 milioane de euro, echivalentul a aproape 30 de milioane de lei fără TVA.
Infrastructura centrală va fi alimentată din două surse de apă: barajul Poneasca și barajul Gura Golumbului, situat în amonte pe râul Miniș. Pentru a asigura funcționarea, este necesară completarea conductei metalice de aducțiune cu un nou tronson de 150 de metri, astfel încât lungimea totală la intrarea în centrală să fie de 1.750 de metri. În plus, la barajul Gura Golumbului, care are un volum de 5,2 milioane metri cubi, va fi necesară o reconfigurare tehnică a scării de pești pentru a permite migrarea speciilor.
Proiectul are o istorie complexă, fiind început în 1972 pentru a asigura necesarul de apă al termocentralei de la Crivina. După vizita lui Nicolae Ceaușescu în zonă, decizia a fost luată ca termocentrala să fie construită la Crivina, lângă cariera de șisturi bituminoase. Totuși, după ce termocentrala a funcționat doar între 1984 și 1988, proiectul a fost abandonat, iar după 1990, construcția metalică a termocentralei a fost vândută la fier vechi.
Autoritățile locale consideră acest obiectiv o oportunitate majoră pentru dezvoltarea economică a zonei turistice Almăjului și a comunei Bozovici. Primarul Adrian Sergiu Stoicu susține că investiția va deveni un motor de dezvoltare pentru Valea Almăjului, contribuind la crearea de locuri de muncă și atragerea investițiilor. Proiectul este vital și pentru combaterea depopulării rurale, în contextul în care populația comunei Bozovici a scăzut de la aproape 3.000 de locuitori la circa 2.400 în ultimii 15 ani.
Regiunea este marcată de vulnerabilități climatice ridicate, precum seceta și fenomenele extreme, conform Strategiei verzi a regiunii Vest. Administrația Bazinală de Apă Banat a semnalat că, în vara anului 2026, cursurile de apă din Spațiul Hidrografic Banat au scăzut sub 30% din normalul perioadei, din cauza temperaturilor ridicate și a lipsei precipitațiilor.