Compania germană Völpel, un producător de ingrediente pentru industria alimentară cu o activitate de 78 de ani, a intrat în insolvență. Afacerea de familie, fondată în 1948, este specializată în procesarea și uscarea plantelor aromatice, condimentelor, fructelor, legumelor și ceaiurilor. Sediul principal al firmei se află în Königsmoos, Bavaria, iar situația financiară critică a dus la solicitarea procedurii de insolvență după decenii de funcționare continuă.
Criza financiară a fost alimentată de creșterea costurilor la energie, procese de producție care necesită un consum ridicat pentru uscarea materiilor prime. La aceste cheltuieli s-au adăugat pierderile de recoltă cauzate de condițiile meteorologice nefavorabile și scăderea cererii pentru produsele bio, observată încă din anul 2022. De asemenea, încercările de a reduce costurile prin instalarea unor panouri fotovoltaice au fost îngreunate de întârzieri administrative de până la 30 de luni în procesul de autorizare.
Procedura de insolvență a fost gestionată de Tribunalul din Ingolstadt, care a dispus măsuri provizorii la data de 30 septembrie 2026. Administratorul desemnat pentru gestionarea situației este Alexander Zarzitzky, de la firma de avocatură Anchor. Efectul insolvenței s-a extins și asupra companiei subidiare ZiFood Trockenprodukte, cu sediul în orașul Zittau, care a solicitat, la o zi după decizia principală, intrarea în aceeași procedură juridică de insolvență.
În prezent, activitatea în ambele fabrici ale grupului continuă, iar livrările către clienții internaționali nu au fost întrerupte. Administratorul a anunțat că producția a fost stabilizată prin sprijinul furnizorilor și al clienților, în timp ce conducerea caută un investitor strategic pentru a asigura viitorul. Obiectivul principal este găsirea unei soluții care să ofere siguranță partenerilor comerciali și angajaților până la sfârșitul anului 2026, deși o preluare nu este încă garantată.
Impactul social asupra grupului este semnificativ, deoarece aproximativ 60 de angajați depind de stabilitatea afacerii. Portofoliul companiei include peste 100 de produse, dintre care aproximativ 90% sunt realizate în sistem ecologic. Deși produsele sunt furnizate industriei alimentare, nu au fost comunicate numele mărcilor care utilizează aceste ingrediente. Völpel reprezintă un partener de decenii pentru agricultorii din regiunea Bavaria, fiind un angajator important în comunitatea locală din Königsmoos.
Sectorul de producție a ingredientelor alimentare din Europa este vulnerabil la fluctuațiile prețurilor la energie și la schimbările climatice care afectează recoltele. În ultimii ani, companiile care utilizează procese de uscare industrială au raportat o presiune economică majoră din cauza costurilor operaționale ridicate. Această situație pune în evidență dificultățile de adaptare ale afacerilor tradiționale în fața noilor reglementări și a volatilității piețelor de mărfuri agricole.