Președintele chinez Xi Jinping și Guy Parmelin au semnat vineri, la Beijing, extinderea unui acord comercial major între China și Elveția. Noua convenție prevede eliminarea taxelor vamale pentru aproape toate exporturile elvețiene către a doua cea mai mare economie a lumii. Ceremonia de semnare a documentului a avut loc la Marea Sală a Poporului, moment în care cei doi lideri au salutat noul cadru de cooperare economică și comercială.
Prin acest acord extins, 99,8% din exporturile elvețiene vor beneficia de acces pe piața chineză fără taxe vamale în următorul deceniu. Această măsură reprezintă o creștere semnificativă față de situația anterioară, când nivelul scutirilor era de aproximativ jumătate. În cadrul acestui proces de liberalizare, ceasurile elvețiene vor beneficia de eliminarea taxelor vamale pentru toate unitățile, deși anterior doar 1% dintre acestea intrau în China fără taxe. Producătorii vor rămâne însă obligați să achite taxa chineză pe consum aplicabilă bunurilor de lux.
Pe lângă ceasuri, brânzeturile și cafeaua elvețiene vor fi scutite de taxe, alăturându-se produselor precum ciocolata și vinul, care erau deja scutite anterior. Acordul extinde accesul Elveției pe piața chineză și în sectoare precum serviciile conexe producției, transportul maritim sau întreținerea aeronavelor. În schimb, China va elimina taxele vamale pentru 97,3% din exporturile sale agricole către Elveția, o evoluție față de pragul de 80,1% de până atunci.
Guy Parmelin a descris acest pas ca fiind o „nouă etapă importantă”, subliniind că acordul vizează și domenii precum cercetarea, inovarea, știința și chestiunile legate de forța de muncă. Xi Jinping a menționat că acest parteneriat poate insufla o mai mare certitudine cooperării economice dintre China și Europa. Oficialii celor două părți au anunțat acordul încă din luna august, după ce anterior președintele american Donald Trump impusese Elveției unele dintre cele mai ridicate tarife aplicate unei țări europene.
Schimburile comerciale dintre China și Elveția, fără a include aurul și alte bunuri de valoare, au atins aproximativ 33,5 miliarde de franci elvețieni, echivalentul a 40,7 miliarde de dolari, în anul 2025, conform datelor ministerului elvețian al Economiei. Elveția este singura țară din Europa continentală care deține un acord de liber schimb cu China, un document încheiat inițial în anul 2014, fiind monitorizată pentru modul în care gestionează relațiile comerciale cu Beijingul.
Acest nou acord comercial intervine într-un context global marcat de creșterea barierelor comerciale impuse de China către diverse economii europene și către Statele Unite. În acest peisaj de protecționism ridicat, modelul de cooperare stabilit între Elveția și China este urmărit cu atenție de alte economii care doresc să își optimizeze accesul pe piața chineză prin acorduri bilaterale de liber schimb.