Prețurile record ale motorinei din Statele Unite încep să exercite o presiune directă asupra lanțului de aprovizionare cu alimente, iar economiștii avertizează că aceste costuri vor ajunge în curând la rafturile magazinelor. Această evoluție are loc în contextul pregătirilor pentru Ziua Recunoștinței, moment în care consumatorii americani își planifică meniurile de sărbătoare. Impactul economic este anticipat să afecteze în special produsele perisabile transportate cu camionul, precum legumele, fructele proaspete, lactatele și carnea.
Prețul motorinei a atins miercuri, 23 septembrie, o medie de 6,52 dolari pe galon, conform datelor AAA, fiind cu puțin sub un cent sub recordul stabilit cu o zi înainte. Evoluția este alarmantă dacă se compară cu perioada de acum un an, când media era de 3,69 dolari pe galon, sau cu cea de acum o lună, de 5,60 dolari pe galon. Jack Cooney, director pentru vânzări agricole la Marex, a observat că, încă din august, costul transportului cu camioane pentru produse precum porumbul și șrotul de soia a crescut semnificativ.
Această creștere a costurilor de transport reprezintă cel puțin 5% din cheltuielile logistice, iar impactul ar putea fi transferat către consumatori în aproximativ 45 de zile. Jack Cooney a comparat procesul de propagare a costurilor cu un „porc care trebuie să treacă printr-un piton”, sugerând o mișcare lentă, dar inevitabilă, a majorărilor pe parcursul lanțului valoric. Deoarece porumbul și șrotul de soia sunt ingrediente esențiale pentru hrana păsărilor, inclusiv a curcanilor, costurile de producție vor crește inevitabil.
Importanța motorinei pentru sectorul agricol este critică, deoarece energia reprezintă între 7% și 10% din costul de producție pentru majoritatea culturilor. În cazul grâului, această proporție urcă la aproximativ 19% din costurile totale de producție, conform economistului Jeffrey Dorfman de la North Carolina State University. De asemenea, companiile de transport rutier nu pot absorbi integral aceste costuri, chiar dacă contractele lor includ suprataxe pentru combustibil, actualizate săptămânal pe baza datelor de la Energy Information Administration.
Impactul asupra mesei de sărbătoare va depinde de tipul de produse alese de cumpărători. Phil Lempert, editor la SupermarketGuru.com, menționează că curcanul congelat, transportat înainte de noile creșteri, ar putea avea un preț mai mic decât cel de anul trecut, însă curcanul proaspăt va fi mult mai scump. În Illinois, fermierii precum Jacob Goebbert raportează că motorina le reduce marjele de profit, iar produsele precum dovlecii pentru plăcinte ar putea costa mai mult în acest sezon.
Tensiunile din Orientul Mijlociu și încetinirea transporturilor prin Strâmtoarea Ormuz sunt factori care mențin prețurile combustibilului la niveluri ridicate. În acest context, președintele Donald Trump analizează posibilitatea interzicerii exporturilor americane de motorină, o măsură care ar putea genera schimbări majore pe piețele internaționale. Această instabilitate a prețurilor la energie rămâne un factor de risc pentru stabilitatea costurilor de producție și transport la nivel global.