Autoritățile din Statele Unite au amânat decizia privind vânzarea activelor internaționale ale companiei ruse Lukoil către fondul de investiții american Carlyle. Tranzacția, evaluată la 20 de miliarde de dolari, este în curs de negocieri de aproape 10 luni, însă procesul de aprobare finală rămâne blocat la nivel interinstituțional în Washington. Această situație de incertitudine afectează piața europeană de carburanți, limitând capacitatea de producție a rafinăriilor din regiune.
Procesul de separare a companiei petroliere ruse de activele sale din 17 țări necesită acordul final al administrației președintelui Donald Trump. Deși Biroul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC) din cadrul Departamentului Trezoreriei SUA a oferit deja permisiunea, decizia finală depinde de consensul dintre Consiliul pentru Securitate Națională, Departamentul de Stat și Departamentul Energiei. Participanții la negocieri au declarat că progresul este inexistent și totul pare înghețat.
Activitatea europeană a Lukoil include rafinării situate în Bulgaria și România, precum și o participație de 45% la rafinăria Zeeland din Olanda. Capacitatea totală a acestor unități este de aproximativ 400.000 de barili pe zi, însă rafinăria Petrotel din România este oprită pentru mentenanță planificată de anul trecut. Finalizarea tranzacției ar putea permite utilizarea unei capacități suplimentare de procesare între 100.000 și 150.000 de barili pe zi.
Reprezentanții fondului Carlyle au subliniat că întreprinderile europene ale Lukoil dețin o capacitate semnificativă de prelucrare neutilizată. Utilizarea acestor resurse ar putea crește aprovizionarea cu produse petroliere și ar putea reduce presiunea asupra prețurilor combustibililor. În prezent, deficitul de motorină de pe piețele occidentale este alimentat de conflictul din Orientul Mijlociu și de atacurile ucrainene asupra unor rafinării rusești.
Activele companiei se află într-un vid juridic și operațional, așteptând ca guvernul SUA să decidă noul proprietar. În acest interval, unitățile nu funcționează la capacitate maximă și se degradează din cauza lipsei de investiții. Contextul legislativ s-a schimbat recent după ce Congresul SUA a aprobat un proiect de lege introdus de senatorul Lindsey Graham, iar președintele Donald Trump a semnat noul pachet de sancțiuni pe 19 septembrie.
Sancțiunile impuse companiei Lukoil în octombrie 2025 au scopul de a intensifica presiunea asupra Moscovei în contextul invaziei în Ucraina. Washingtonul a blocat anterior și o încercare de achiziție a acestor active din partea comerciantului de petrol Gunvor. Departamentul Trezoreriei SUA a prelungit licența pentru negocieri până pe 22 octombrie, încercând să gestioneze impactul acestor măsuri asupra piețelor energetice globale.