Comisia pentru mediu, climă și siguranță alimentară a admis un proiect care ar putea permite continuarea comercializării mașinilor cu motoare cu ardere internă pe piața europeană și după anul 2035. Noua propunere, susținută de grupurile politice Partidul Popular European, Socialiștii și Democrații și Renew, prevede o reducere a emisiilor de CO₂ de 87,5% până în 2035, raportată la nivelul de referință din 2021. Această decizie ar putea schimba radical planurile producătorilor auto europeni, care anterior se confruntau cu obligația de a atinge o reducere de 100%.
Compromisul propus introduce un mecanism de compensare prin utilizarea oțelului ecologic produs în Uniunea Europeană. Prin acest sistem, producătorii pot compensa restul de 7,5% din ținta de reducere a emisiilor folosind oțel cu emisii reduse de carbon fabricat pe teritoriul european. Această abordare oferă o flexibilitate suplimentară industriei, permițând păstrarea în ofertă a unor modele cu motoare termice, inclusiv variante hibride plug-in sau vehicule electrice cu autonomie extinsă, în limitele obiectivelor aplicabile flotelor lor.
Relaxarea acestor reglementări vine ca un răspuns la presiunea competitivă exercitată de producătorii chinezi și la dificultățile de menținere a pozițiilor comerciale în China. În prezent, ritmul de adoptare a vehiculelor electrice nu este uniform pe toate segmentele pieței, iar costurile ridicate ale tranziției tehnologice pun presiune pe constructorii europeni. Proiectul vizează protejarea competitivității industriei, deși ridică semne de întrebare privind predictibilitatea pentru companiile care au investit deja masiv în dezvoltarea platformelor dedicate exclusiv electrificării.
Modificările vizează și segmentul autoutilitarelor, unde obiectivele de reducere a emisiilor ar urma să fie ajustate pentru a reflecta realitatea pieței. Pentru anul 2030, reducerea ar trebui să fie de 35%, de la 40% cât propusese inițial Comisia Europeană, iar pentru 2035 ținta ar fi de 80%. Constructorii Stellantis și Renault au subliniat că tranziția în acest segment este mai complexă din cauza cerințelor specifice privind autonomia, capacitatea de încărcare și costurile de exploatare pentru utilizarea comercială.
Pentru a încuraja producția locală, pachetul legislativ include și mecanisme de tip „super-credite” pentru mașinile electrice fabricate în Europa. Un automobil electric mic, cu o lungime de maximum 4,2 metri, ar putea beneficia de un coeficient de 1,4 credite, în timp ce vehiculele eficiente ar primi un coeficient de 1,2. De asemenea, se propune posibilitatea de a utiliza combustibili sintetici sau biocombustibili în calculele de compensare a emisiilor după anul 2030, oferind producătorilor opțiuni tehnologice diverse.
Procesul legislativ urmează să continue în luna decembrie, când Plenul Parlamentului European va vota pachetul auto pentru a stabili poziția instituției în negocierile cu Consiliul Uniunii Europene. Guvernele statelor membre analizează în prezent propunerile, astfel încât forma votată de comisia ENVI să nu reprezinte încă legislația finală. Decizia finală va determina echilibrul dintre obiectivele climatice ale Uniunii Europene și supraviețuirea industrială a producătorilor auto din regiune.