Rezerva Federală pregătește o modificare semnificativă a structurii întâlnirilor sale de politică monetară, reducând numărul de ședințe care implică un vot asupra ratelor dobânzilor. Începând cu anul viitor, una dintre cele opt întâlniri anuale nu va mai include un vot și nu va fi urmată de o declarație post-ședință, conform celor raportate de CNBC. Președintele Fed, Kevin Warsh, a oferit aceste detalii în cadrul conferinței de presă de după întâlnirea din octombrie, explicând noua organizare a calendarului.
Noua strategie presupune creșterea numărului de ședințe de „strategie” la două în cursul anului viitor. Această decizie va lăsa doar șase oportunități de ajustare a ratelor dobânzilor, cu excepția cazurilor în care vor fi necesare ședințe de urgență. În prezent, la întâlnirea de pe 28 octombrie, banca centrală a decis menținerea ratei de referință în intervalul țintă de 3,75%-4%, în condițiile în care inflația rămâne mult peste ținta de 2% stabilită de Fed.
Schimbarea ar putea genera perioade mai lungi de incertitudine pentru consumatori în ceea ce privește costurile de împrumut. Jordan Ricciardi, asociat senior de strategie în domeniul averii la UBS, a subliniat că persoanele care doresc să cumpere o casă, să refinanțeze o ipotecă sau să finanțeze o afacere ar putea fi afectate direct. Argumentul principal este că un număr mai mic de ședințe programate înseamnă că Fed nu va putea răspunde la fel de rapid la schimbările condițiilor economice.
Există riscul ca ratele de împrumut să rămână ridicate pentru o perioadă mai lungă, chiar dacă economia începe să se îmbunătățească. Vrachas, de la Post Oak Group, a menționat că, deși instituțiile financiare pot ajusta ratele oricând în funcție de piață, consumatorii s-ar putea confrunta cu costuri mari pentru ipoteci, credite auto și carduri de credit. Îngrijorarea majoră nu este doar numărul de ședințe, ci viteza cu care creditorii vor transmite costurile mai mici către clienți.
O altă problemă identificată de economiști este lipsa de transparență cauzată de implementarea măsurilor pentru reducerea „forward guidance”, adică modul în care Fed semnalează mișcările viitoare. Mark Hamrick, analist economic și fondator al The Hamrick Brief, a observat că Warsh păstrează informațiile mai aproape de piept decât predecesorii săi. Publicul ar putea avea astfel mai puține oportunități de a înțelege deciziile care modelează costul împrumuturilor sau randamentele economiilor.
În contextul actual al politicii monetare, menținerea ratelor neschimbate oferă anumite avantaje economisitorilor. Conform datelor Bankrate, unele conturi de economii online oferă în prezent randamente de până la 4% sau chiar mai mult. Mark Hamrick recomandă consumatorilor să compare ofertele, în special pentru certificatele de depozit, pentru a se proteja în acest mediu de rate ridicate, care permit câștigarea unor randamente semnificativ mai mari.