O echipă de cercetători a testat cu succes panouri solare la o adâncime de zece metri sub apă, în apropierea Insulelor Weizhou, situat în largul coastei de sud a Chinei. Testul, care a durat două ore, a demonstrat capacitatea acestor dispozitive de a capta lumina solară chiar și la adâncimi considerabile. Rezultatele obținute în cadrul acestui experiment reprezintă un pas înainte în dezvoltarea tehnologiilor pentru energia solară subacvatică.
Tehnologia utilizată se bazează pe un mineral numit perovskit, care servește drept alternativă la siliciul utilizat în panourile solare convenționale. Spre deosebire de siliciu, acest material poate fi ajustat pentru a absorbi diferite lungimi de undă ale luminii. Această proprietate este esențială, deoarece apa de mare tinde să absoarbă sau să disperseze o mare parte din energia solară, limitând eficiența sistemelor standard de captare.
Cercetătorii au pus accent pe utilizarea luminii albastre și verzi, deoarece aceste lungimi de undă pot penetra apa și ajunge la adâncimi mai mari. În condițiile de laborator, care au recreat mediul de la zece metri sub apă, celulele solare au reușit să transforme în energie electrică aproximativ 35% din lumina solară primită. Această eficiență a oferit baza pentru trecerea la testarea unor versiuni de dimensiuni mai mari în mediul natural.
În timpul experimentului desfășurat în Marea Chinei de Sud, panourile au generat 324 de miliwați-oră pe parcursul celor două ore de funcționare. Deși cantitatea de energie produsă este mică, rezultatul a depășit așteptările echipei de cercetare. Pe baza datelor colectate în urma acestor teste, specialiștii estimează că aceste panouri ar putea funcționa în mod continuu la o adâncime de zece metri timp de aproximativ cinci ani și jumătate.
Studiul, care a fost publicat în revista științifică Joule, aduce o perspectivă nouă asupra domeniului energetic subacvatic. Până în acest moment, cercetările anterioare în acest sector s-au concentrat pe adâncimi mult mai mici, de obicei de doar doi metri sau chiar mai puțin. Succesul actual extinde limitele tehnologice, oferind posibilitatea utilizării spațiilor submarine pentru producția de energie regenerabilă pe termen lung.
Evoluția tehnologiilor de energie solară este marcată de o tranziție constantă de la materialele tradiționale, precum siliciul, către compuși avansați care permit o eficiență sporită în condiții extreme. În contextul global al securității energetice, explorarea unor noi medii de captare, precum fundul mării, reprezintă o direcție strategică pentru diversificarea surselor de energie regenerabilă și reducerea dependenței de resursele convenționale.