Pentagonul a selectat compania Boeing pentru dezvoltarea F/A-XX, noul avion de luptă de generația a șasea care va fi utilizat de US Navy. Contractul încheiat cu producătorul aerospațial depășește valoarea de 20 de miliarde de dolari. Această decizie, anunțată marți de Departamentul Apărării al SUA, marchează un moment crucial pentru viitorul aviației militare americane, consolidând poziția Boeing în cadrul programelor de apărare de ultimă generație.
Proiectul F/A-XX are rolul de a înlocui, în cursul anilor 2030, modelele F/A-18E Super Hornet și EA-18G Growler, ambele fiind produse tot de Boeing. Noua platformă de luptă va fi proiectată special pentru a opera de pe portavioanele americane, fiind menită să lucreze în coordonare cu F-35C, versiunea acestui model concepută pentru misiunile marinei. Boeing susține că noul avion va integra tehnologii avansate și va utiliza o arhitectură deschisă a sistemelor de misiune.
Steve Parker, președintele diviziei Boeing Defense, Space & Security, a declarat că este o onoare să fie selectată compania pentru a produce prima platformă de generația a șasea a Navy. Boeing a subliniat că s-a pregătit strategic pentru posibilitatea de a gestiona simultan mai multe programe de aviație de vârf. Pentru a susține aceste proiecte masive, producătorul construiește în St. Louis, în statul Missouri, un complex de producție securizat, dedicat acestor nevoi de apărare.
Competiția pentru acest contract a fost intensă, principalul rival al Boeing fiind Northrop Grumman. Compania rivală a propus un avion de generația a șasea dotat cu o platformă digitală avansată și capacități mari de protecție. După decizia Pentagonului, Northrop Grumman a menționat că așteaptă informații suplimentare privind procesul de selecție. Această victorie îi oferă Boeing un rol central în modernizarea forțelor armate, având în portofoliu și dezvoltarea modelului F-47.
Succesul Boeing este marcat de faptul că firma va lucra simultan la două programe majore de aviație de generația a șasea. Pe lângă F/A-XX, compania a fost selectată în martie 2025 și pentru dezvoltarea F-47, avionul destinat Forțelor Aeriene ale SUA. Denumirea F-47 a fost stabilită în timpul administrației Donald Trump, al 47-lea președinte al Statelor Unite, ceea ce subliniază importanța strategică a acestor contracte pentru industria aerospațială americană.
Modernizarea flotei de avioane de luptă reprezintă un proces continuu pentru apărarea SUA, implicând investiții masive în tehnologii de vârf. Trecerea de la modelele actuale, precum Super Hornet, la platforme de generația a șasea, este necesară pentru a menține superioritatea aeriană în contextul evoluției tehnologice globale, asigurând capacitatea de operare pe platforme maritime și terestre.