Brutăria tradițională Millahn, o afacere cu o istorie de aproape cinci decenii în Germania, a intrat într-o procedură de insolvență la sfârșitul lunii septembrie. Compania Elmshorner Backstuv GmbH, care operează acest brand în regiunea Schleswig-Holstein, a solicitat deschiderea procedurii preliminare de insolvență la Tribunalul din Pinneberg pe 24 septembrie 2026. Deși situația financiară este critică, activitatea comercială nu a fost oprită de către administratorul judiciar.
În prezent, procesul de insolvență afectează direct 66 de angajați, însă produția de produse de panificație și magazinele rămân deschise pentru clienți. Administratorul provizoriu a decis menținerea activității în timp ce analizează diverse variante de salvare a companiei și caută un potențial investitor. Pentru a asigura stabilitatea socială, salariile angajaților sunt garantate pentru perioada cuprinsă între lunile septembrie și noiembrie prin intermediul mecanismului german dedicat insolvențelor.
Evoluția negativă a afacerii este rezultatul unei combinații de factori economici care au lovit marjele de profit. Creșterea semnificativă a prețurilor la energia și la materiile prime a generat presiuni financiare, în timp ce majorarea salariului minim din Germania a dus la creșterea costurilor cu personalul. În plus, un nivel ridicat de concedii medicale a forțat unele magazine să își reducă programul de funcționare, provocând pierderi suplimentare de venituri pentru companie.
Pe lângă costurile operaționale, Elmshorner Backstuv GmbH s-a confruntat cu o concurență agresivă din partea supermarketurilor și a magazinelor de tip discount, care oferă propriile game de panificație. Situația a fost agravată de pierderea a doi clienți comerciali importanți, conform informațiilor furnizate de administratorul provizoriu. Această scădere a cererii, combinată cu presiunea pieței, a dus la deteriorarea rapidă a capacității de plată a brutăriei fondate inițial de Horst și Cornelia Millahn în 1977.
Cazul Millahn reflectă o tendință mai amplă de dificultate în sectorul panificației tradiționale din Germania, unde afaceri vechi se confruntă cu restructurări dificile. Un exemplu recent este brutăria Neff din Karlsruhe, fondată în 1904, care a intrat în insolvență în februarie, având aproximativ 200 de angajați și 19 magazine. Deși Neff a fost salvată printr-o restructurare familială, procesul a dus la păstrarea a doar 11 dintre cele 19 filiale existente.
Sectorul panificației din Europa se confruntă constant cu volatilitatea prețurilor la materii prime și cu schimbările în costurile forței de muncă. În Germania, aceste presiuni sunt accentuate de reglementările privind salariul minim și de modul în care lanțurile mari de distribuție își dezvoltă departamentele interne de panificație, punând în dificultate micile și medii unități de producție tradițională care nu pot concura la nivel de preț.