Rețelele de săli de fitness 18GYM și Stay Fit Gym au convenit combinarea operațiunilor pentru a crea o platformă dual-brand pe piața din România. Această mișare strategică va rezulta într-o entitate care va gestiona peste 120 de cluburi la nivel național și va avea un total de 130.000 de membri. Tranzacția este supusă aprobărilor autorităților de reglementare și se estimează că procesul de finalizare va dura aproximativ patru luni.
În cadrul noii structuri, Enterprise Investors Fund IX va deține o participație minoritară semnificativă, alături de fondatorii rețelei 18GYM. Pe partea cealaltă, fondatorii Stay Fit Gym vor deveni acționari minoritari, în timp ce Morphosis Capital, care era investitor în Stay Fit Gym, va realiza un exit integral din acest proiect. Până la încheierea oficială a tranzacției, cele două companii vor continua să opereze în mod independent pe piață.
Noua entitate va beneficia de prezențe geografice complementare, oferind o acoperire extinsă în întreaga țară. În prezent, 18GYM operează 45 de cluburi, concentrate în principal în zona nordică a României. Stay Fit Gym, fondată în 2012 de Alexandru Lascăr, Marius Preodișteanu și Laurențiu Lascăr, deține 77 de cluburi și 80.000 de membri, având o prezență puternică în București și în sudul țării.
Managementul noii companii va fi asumat de Vlad Ronea, fondator și CEO al 18GYM, împreună cu Alexandru Lascăr. Aceștia vor conduce activitatea alături de Marius Preodișteanu, Laurențiu Lascăr și echipele de la ambele branduri. Bartosz Kwiatkowski, partener la Enterprise Investors, a coordonat proiectul, subliniind că strategia de tip buy-and-build este utilizată pentru a accelera creșterea în piețele fragmentate, așa cum s-a întâmplat și cu PragmaGO sau eTravel.
Enterprise Investors a investit în total 217 milioane EUR în România de la prezența sa începută în anul 2000. Aceasta reprezintă a opta investiție directă a companiei în țară, după ce a susținut anterior achiziții de tip add-on realizate de companii din portofoliul său. Firma de private equity este activă din 1990 și a investit 2,5 miliarde EUR în 164 de companii la nivel global.
Piața de fitness din România este caracterizată printr-o penetrare insuficientă în comparație cu piețele europene mai mature. Sectorul rămâne fragmentat, fiind format dintr-un număr mare de operatori independenți și rețele locale mici. Această structură actuală indică un potențial de creștere semnificativ pentru rețelele de cluburi care pot scala operațiunile prin consolidare și oferirea de servicii accesibile.