Industria auto din Europa se află într-o poziție vulnerabilă în ceea ce privește accesul la componente esențiale pentru tranziția către vehiculele electrice. Un studiu realizat de consultanța EY, la cererea Asociației Constructorilor Europeni de Automobile și publicat pe 30 septembrie, evidențiază o competiție intensă pentru resurse între producătorii de mașini și alte sectoare economice. Această luptă pentru aprovizionare include centrele de date, inteligența artificială, industria de apărare și sectorul energiei curate.
Analiza semnalează un risc de concentrare a aprovizionării extrem de ridicat, evaluat la 4,6 pe o scară de la 1 la 5. Deși dimensiunea industriei auto este vastă, producătorii europeni nu dețin puterea de negociere a unui cumpărător dominant în piața componentelor electronice. Această lipsă de influență este cauzată de faptul că industria auto reprezintă doar 17% din cererea finală de semiconductori și doar 3% din cererea totală pentru galiu.
Lipsa de putere de cumpărare îi lasă pe constructori în urma marilor jucători din sectorul tehnologic, în special în perioadele în care oferta de componente este limitată. Efectul acestei competiții este vizibil prin creșterea semnificativă a costurilor materiilor prime. Galiul, un metal utilizat în componentele electronice de putere, a înregistrat o evoluție dramatică a prețurilor, acesta crescând de peste unsprezece ori față de valorile din anul 2016.
Din punct de vedere financiar, prețul galiului a trecut de la aproximativ 197 de dolari la aproximativ 2.269 de dolari pe kilogram. Studiul subliniază că orice deficit de aprovizionare este dificil de gestionat pe termen scurt, deoarece dezvoltarea unor noi capacități de producție necesită cel puțin cinci ani. Indiferent de viteza cu care crește cererea pe piață, procesul de extindere a producției nu poate fi accelerat instantaneu pentru a acoperi lipsurile.
Situația este agravată de faptul că cererea pentru semiconductori și metale critice este alimentată simultan de explozia tehnologiilor de calcul și a infrastructurii de energie regenerabilă. Această suprapoziție de nevoții industriale creează un mediu de aprovizionare instabil pentru europenii care încearcă să implementeze masiv mobilitatea electrică. Construirea unor noi unități de producție rămâne un proces lung, care nu oferă soluții rapide pentru fluctuațiile de preț.
În contextul global, gestionarea lanțurilor de aprovizionare pentru componentele electronice a devenit o prioritate strategică pentru stabilitatea economică. Dependența de metale precum galiul și de semiconductori pune sub presiune marjele de profit ale producătorilor de mașini. Pe măsură ce tehnologiile de inteligență artificială și centrele de date continuă să se extindă, presiunea asupra resurselor limitate va rămâne un factor de risc major pentru industria auto.