Compania Lockheed Martin a anunțat joi, 22 octombrie, încheierea unui acord cu Pentagonul pentru furnizarea a cel puțin 850 de avioane de luptă F-35. Această înțelegere, care este evaluată la un minimum de 78,2 miliarde de dolari, va acoperi necesarul de aeronave pe parcursul următorilor zece ani. Proiectul este destinat atât armatei americane, cât și clienților internaționali, fiind supus aprobării Congresului american pentru a deveni o comandă fermă.
Pentru a susține acest volum uriaș de livrări, Lockheed Martin intenționează să mențină o capacitate de producție anuală de 156 de avioane F-35. În acest context, producătorul s-a angajat să investească din propriile fonduri cel puțin 7 miliarde de dolari pentru dezvoltarea capacităților industriale. Acești bani vor fi direcționați către modernizarea liniilor de producție și extinderea infrastructurii necesare pentru reparații și întreținere.
Costurile unitare ale avioanelor variază în funcție de versiunea comandată și de dotările specifice ale fiecărui model. Cea mai ieftină variantă costă aproximativ 92 de milioane de dolari, în timp ce modelul F-35C, utilizat de Marina americană, ajunge la circa 110 milioane de dolari. Versiunea F-35B, capabilă să decoleze pe distanțe scurte și să aterizeze vertical, are un preț de aproximativ 121 de milioane de dolari.
Programul F-35 reprezintă un pilon central pentru Lockheed Martin, generând aproape 40% din veniturile trimestriale ale companiei. În prezent, SUA dispun de circa 800 de aparate din acest tip. Pe lângă avioanele de luptă, compania beneficiază de o cerere ridicată pentru sisteme de apărare antirachetă, precum interceptoarele PAC-3 și THAAD, în urma utilizării intensive a acestora în timpul războiului din Iran.
Portofoliul de comenzi al producătorului a crescut cu 27% față de trimestrul precedent, atingând un nivel record de 292 de miliarde de dolari. Această evoluție este susținută și de un contract multianual de 52,5 miliarde de dolari pentru producția de interceptoare PAC-3 Missile Segment Enhancement. Rezultatele financiare pozitive au determinat investitorii să reacționeze optimist, acțiunile Lockheed Martin înregistrând un avans de până la 10%.
F-35 Lightning II este un avion de luptă de generația a cincea, conceput special pentru a reduce posibilitatea detectării sale de către radarele inamice. Această tehnologie avansată de stealth este esențială în contextul tensiunilor geopolitice actuale, care au accelerat cererea globală pentru sisteme de apărare antiaeriană, rachete și avioane militare de înaltă performanță.