Popularitatea medicamentelor pentru slăbit, precum Ozempic, Wegovy și Mounjaro, începe să afecteze direct vânzările marilor producători de alimente. Milioane de persoane care utilizează aceste tratamente bazate pe peptide asemănătoare glucagonului (GLP-1) mănâncă semnificativ mai puțin, ceea ce pune în pericol modelele de creștere ale industriei alimentare. Giganții din sectorul Big Food se confruntă cu o provocare fără precedent: modul în care pot continua să vândă produse unor consumatori care nu mai simt senzația de foame.
În America, aproximativ 16 milioane de oameni folosesc deja medicamente de tip GLP-1, iar Morgan Stanley estimează că acest număr va ajunge la 55 de milioane în deceniu. Această schimbare de comportament amenință să reducă veniturile industriei alimentare și a băuturilor cu sume cuprinse între 30 și 55 de miliarde de dolari anual începând cu anul 2030, conform prognozelor JPMorgan. Impactul este vizibil și prin scăderea consumului de calorii, estimată de KPMG la aproximativ o cincime mai puțin în timpul tratamentului.
Companii precum Conagra încearcă să adapteze produsele lor prin teste riguroase de gust și comportament. Bob Nolan, vicepreședinte senior la Conagra, explică faptul că utilizatorii de GLP-1 își pierd pur și simplu pofta de mâncare, ceea ce obligă producătorii să descifreze ce alimente pot încă să atragă acest nou segment de clienți. Echipa sa analizează date de la cardurile de credit, rețele sociale și meniuri de livrare pentru a înțelege noile nevoi ale consumatorilor care nu mai caută gusturi intense de zahăr sau sare.
Nestle adoptă o abordare bazată pe știința nutrițională și inteligența artificială pentru a crea rețete utile celor care se confruntă cu efecte secundare. Acestea includ pierderea masei musculare, probleme cu părul sau unghiile și disgeuzia, un efect secundar care produce un gust metalic neplăcut. Managerii de la Nestle urmăresc dezvoltarea unor produse care să fie apetisante, dar adaptate unei constituții mai delicate, încercând să transforme această schimbare de piață într-o oportunitate de business.
Problema este agravată de faptul că alimentele procesate, care depind de arome intense, devin respingătoare pentru utilizatorii de GLP-1. Richard Doty, profesor la facultatea de medicină a Universității din Pennsylvania, menționează că alimentele foarte grase sau picante pot cauza disconfort și indigestie acestor persoane. Dacă oamenii nu se mai bucură de experiența de a mânca, volumul de achiziții va scădea constant, afectând direct marile lanțuri de supermarketuri și producătorii de produse ultraprocesate.
Evoluția acestor tratamente medicale reflectă o schimbare majoră în sănătatea publică și în managementul greutății corporale. Medicamentele de tip GLP-1 au fost introduse inițial pentru gestionarea diabetului de tip 2, însă eficacitatea lor în pierderea în greutate le-a catapultat popularitatea globală. Cheltuielile din America pentru aceste medicamente au crescut dramatic, de la 13,7 miliarde de dolari în 2018 la 71,7 miliarde de dolari în 2023, conform datelor Asociației Medicale Americane.