Compania de stat Transgaz și grupul japonez Kawasaki Heavy Industries au semnat, la Tokyo, un memorandum de înțelegere pentru cooperare strategică în domeniul hidrogenului. Acordul a fost încheiat pe 20 octombrie, în cadrul celei de a patra ediții a Forumului pentru Inovare România - Japonia, stabilind un cadru de colaborare pentru infrastructura energetică și dezvoltarea de proiecte comune. Semnarea documentului a avut loc în prezența oficialilor guvernamentali din ambele țări.
Memorandumul a fost semnat de directorul general al Transgaz, Ion Sterian, și de președintele companiei nipone, Motohiko Nishimura. Parteneriatul vizează materializarea conceptului de transport de hidrogen gazos la scară largă prin conducte terestre. Pentru acest demers, cele două companii vor utiliza un compresor centrifugal de hidrogen dezvoltat de KHI, funcționând într-un sistem sigur, în buclă închisă, pentru a asigura eficiența transportului.
Proiectul de colaborare, susținut de Guvernul României și Guvernul Japoniei, este estimat la o valoare de 21 milioane euro. Această investiție va permite realizarea unui proiect demonstrativ pentru testarea tehnologiei de compresie a hidrogenului și instalarea unui electrolizor. Acest echipament va fi utilizat în cadrul proiectului ROHYD, inițiat de Transgaz, care are ca scop studierea amestecului de gaze naturale cu hidrogen în Sistemul Național de Transport.
Ion Sterian a menționat că parteneriatul va duce la construirea unuia dintre cele mai mari centre europene și, posibil, mondiale de cercetare în domeniul hidrogenului. Centrul va include sectoare precum metalurgia feroasă și neferoasă, petrochimia, industria îngrășămintelor chimice și rafinăria, contribuind la reducerea emisiilor de CO2. Compania română își propune, de asemenea, să devină poarta de intrare în UE pentru Kawasaki, în special pentru partea de compresoare.
Următorul pas în procesul de implementare va fi încheierea unui Acord de Proiect între Transgaz și KHI. Acest document va stabili în mod concret locația proiectului, responsabilitățile fiecărei părți implicate și calendarul detaliat al activităților. Tehnologia ce urmează a fi testată utilizează un compresor centrifugal de nouă generație, descris ca fiind o premieră mondială, conceput special pentru a răspunde provocărilor actuale ale transportului terestru de hidrogen.
Transgaz gestionează Sistemul Național de Transport de gaze naturale și este membru al European Hydrogen Backbone. Planul de dezvoltare al companiei pentru următorii zece ani include proiecte de peste 4,9 miliarde euro, axate pe reconversia infrastructurii existente pentru transportul hidrogenului în amestec cu gazul natural, în conformitate cu reglementările europene.