Volkswagen și Stellantis, principalii constructori auto din Europa, au prezentat la Salonul Auto de la Paris noi strategii pentru dezvoltarea vehiculelor electrice. Această mișcare strategică are loc într-un context în care producătorii chinezi câștigă rapid teren pe piața europeană. Cele două grupuri industriale urmăresc să își consolideze competitivitatea prin reducerea costurilor de producție și accelerarea proceselor de dezvoltare a noilor modele, încercând totodată să valorifice experiența acumulată de industria auto chineză.
Stellantis a ales o abordare bazată pe extinderea colaborărilor cu producătorii chinezi pentru a dezvolta și fabrica automobile direct în Europa. Grupul, care include mărcile Peugeot, Citroën, Opel și Fiat, a încheiat un acord de producție cu Leapmotor și pregătește o colaborare similară cu Dongfeng. Antonio Filosa, directorul general al Stellantis, a explicat că aceste parteneriate permit grupului să identifice sursele avantajului competitiv al asiaticilor, în special în domeniul tehnologiei și al eficienței industriale.
Un exemplu concret al acestei strategii este dezvoltarea unui SUV electric de dimensiuni medii de către Opel și Leapmotor. Florian Huettl, directorul general al Opel, a subliniat viteza remarcabilă a acestui proiect, care ar putea permite lansarea unui vehicul nou în doar doi ani. Această colaborare este considerată neobișnuită pentru industria occidentală, deoarece un constructor european utilizează direct expertiza unui partener chinez pentru a reduce semnificativ timpul necesar lansării pe piață.
Volkswagen adoptă însă o strategie diferită, concentrându-și parteneriatele tehnologice cu producătorul chinez Xpeng exclusiv pe piața din China. Oliver Blume, directorul general al Volkswagen, a descris China drept un „centru de antrenament” pentru industrie, subliniind presiunea care obligă producătorii să devină mai rapizi. Deși grupul german a analizat posibilitatea de a folosi fabricile europene pentru colaborări cu companii chineze, Blume a declarat că nu consideră necesară în prezent constituirea unei societăți mixte pe piața europeană.
Schimbarea de paradigmă este susținută și de o creștere a cererii pentru vehiculele electrice pe piețele precum Italia și Spania. Danilo Annese, directorul general al Leapmotor International, a observat că popularitatea mașinilor pe baterii crește peste așteptările de anul trecut. Această evoluție este alimentată de creșterea prețurilor la combustibili și de apariția unor modele electrice cu prețuri mai accesibile, elemente care forțează producătorii europeni să își apere cotele de piață în fața rivalilor asiatici.
Industria auto europeană traversează o perioadă de inversare a raporturilor de forțe față de sectorul asiatic. Dacă în trecut producătorii chinezi au învățat tehnologii de la germani, acum procesul se inversează, europenii fiind nevoiți să învețe de la chinezi modul de organizare industrială și viteza de inovare. Miza principală pentru Volkswagen și Stellantis rămâne transformarea acestor lecții în vehicule electrice competitive, capabile să fie produse la costuri reduse.