Cotațiile petrolului au înregistrat o creștere de peste doi dolari pe baril în această zi de joi, pe fondul temerilor legate de escaladarea conflictului din Orientul Mijlociu. Această evoluție este determinată de posibilele noi perturbări ale livrărilor de țiței, în urma atacurilor lansate de rebelii houthi din Yemen asupra Arabiei Saudite. Pe bursa ICE Futures, petrolul Brent din Marea Nordului s-a scumpit cu 2,82 dolari, ajungând la un preț de 111,64 dolari pe baril.
Paralel cu evoluția Brent, și țițeiul american a cunoscut o majorare de preț, crescând cu 2,24 dolari până la 99,39 dolari pe baril. Analiștii ING au observat un interes puternic pentru achizițiile de petrol, menționând că prețul barilului Brent a depășit pragul de 110 dolari după noile atacuri grave asupra Arabiei Saudite. Această presiune ascendentă asupra prețurilor este susținută și de scăderea stocurilor de țiței ale Statelor Unite, care au diminuat cu 3,06 milioane de barili, ajungând la un nivel de 412,5 milioane de barili.
Instabilitatea regională a fost accentuată de atacurile rebelilor houthi susținuți de Iran, care au vizat mai multe ținte în Arabia Saudită miercuri. În zona aeroportului civil din Dammam, atacurile au provocat moartea unei persoane și rănirea altor opt indivizi. Un alt incident, desfășurat prin utilizarea dronelor asupra unui zăcământ petrolier din Arabia Saudită, a dus la decesul a două persoane. În acest context de securitate scăzută, Departamentul de Stat al SUA intenționează să retragă membrii familiilor unor angajați ai misiunilor diplomatice americane din regiune.
Tensiunile s-au extins și către Iran, unde au fost raportate explozii în sudul țării. Corpul Gardienilor Revoluției Islamice din Iran (IRGC) a anunțat joi că patru nave implicate în transferuri ilegale de țiței în Golful Persic au fost lovite simultan și au luat foc. Această situație este critică deoarece Iranul revendică controlul asupra Strâmtorii Ormuz, o arteră prin care tranzita înainte de război aproximativ o cincime din hidrocarburile transportate la nivel mondial, iar forțele iraniene au blocat strâmtoarea.
Autoritățile iraniene consideră că numeroasele nave care încearcă să traverseze strâmtoarea fără autorizația Teheranului încalcă legea, navigând de-a lungul coastelor Omanului. Teheranul a amenințat în mod regulat cu represalii pentru aceste traversări. În acest climat de incertitudine asupra aprovizionării cu energie, piața globală monitorizează cu atenție capacitatea de transport prin Golful Persic, având în vedere impactul direct pe care blocajele comerciale îl pot avea asupra stabilității prețurilor la combustibili la nivel internațional.
Contextul actual al volatilității prețurilor la energie este unul delicat, în special în raport cu piața europeană. România se confruntă deja cu provocări legate de prețul motorinei, care a ajuns la niveluri record în această perioadă de iarnă. Analizele indică faptul că prețurile la motorină sunt cu 40% mai mari față de luna ianuarie, existând și riscuri de penurie de combustibil în perioada actuală.