Șeful Programului Națiunilor Unite pentru Dezvoltare (PNUD), Alexander De Croo, a avertizat că o combinație de factori economici și climatici ar putea împinge milioane de oameni în sărăcie. Această amenințare vizează în principal țările în curs de dezvoltare, care se confruntă deja cu șocuri repetate. Factorii critici identificați sunt creșterea prețurilor la energie, fenomenul meteo El Niño și înăsprirea condițiilor de creditare la nivel global.
Conflictul din Orientul Mijlociu a determinat creșterea prețurilor la hidrocarburi, forțând numeroase state să adopte subvenții pentru a proteja populația. Alexander De Croo a explicat faptul că aceste măsuri au venit cu un cost exorbitant, reducând marjele bugetare deja limitate. Multe guvernament de au fost nevoite să își revizuiască politicile și să reducă ajutoarele, fapt ce implică riscul unor tulburări sociale semnificative.
Fenomenul El Niño reprezintă o altă sursă de instabilitate, punând în pericol recoltele din Asia, Africa și America Latină. Alexander De Croo a subliniat că, între noiembrie și februarie, sunt probabile perioade prelungite de secetă, cu repercusiuni asupra aprovizionării cu alimente și inflație. PNUD estimează că aproximativ 130 de milioane de oameni din întreaga lume riscă să ajungă în sărăcie în acest an dacă prețurile la energie și alimente nu sunt amortizate.
În plus, creșterea costurilor de finanțare, cauzată de majorarea dobânzilor în economiile avansate, îngreunează accesul la capital. Această situație sporește povara datoriilor, în condițiile în care țările în curs de dezvoltare alocă, în medie, 9,5% din veniturile publice pentru plata dobânzilor. Acest nivel este cel mai ridicat din ultimii 25 de ani și depășește de trei ori rata înregistrată în țările cu venituri mari.
Subvențiile acordate pentru protecția populației în detrimentul investițiilor în dezvoltare creează o dilemă imposibilă pentru statele vulnerabile. Alexander De Croo a avertizat că spațiul de manevră pentru politicile publice în domenii precum sănătatea, educația sau energia regenerabilă se evaporă. Deși FMI recomandă o mai bună direcționare a subvențiilor, implementarea este dificilă din cauza lipsei unei guvernanțe eficiente sau a sistemelor fiscale necesare.
Instabilitatea piețelor energetice și volatilitatea prețurilor rămân constanți în cadrul economiilor emergente. PNUD solicită ca aceste state să nu mai depindă exclusiv de ajutorul internațional, ci să se bazeze pe investiții și proiecte viabile economic. Oficialul a insistat că evitarea costurilor climatice reprezintă un interes economic major, promovând astfel necesitatea investițiilor în reziliență și energie regenerabilă.