China a început să transforme accesul la apa potabilă într-o problemă de securitate strategică, dezvoltând o industrie globală de tehnologii hidrice. Pe fondul schimbărilor climatice și al secetei, Beijingul investește masiv în infrastructură, reciclarea apelor și procese de desalinizare. Această mișare vizează nu doar rezolvarea nevoilor interne, ci și ocuparea unor piețe internaționale de echipamente, transformând gestionarea resurselor de apă într-un nou sector de export pentru economia chineză.
Datele comerciale indică faptul că exporturile Chinei de utilaje pentru filtrarea și purificarea apei au depășit pragul de 2 miliarde de dolari în 2025. Această valoare reprezintă o creștere de aproximativ 25% față de nivelul de 1,6 miliarde de dolari înregistrat în 2020. Un actor relevant în acest proces este Vontron Technology, companie care a livrat anul trecut peste 30.000 de membrane pentru desalinizarea apei de mare către statele implicate în inițiativa Belt and Road, oferind o capacitate de procesare de peste 300.000 de tone de apă pe zi.
Expansiunea chineză este vizibilă și în statele Golfului Persic, unde companii precum dezvoltatorul saudit Acwa utilizează tehnologia chineză. Acwa își procură aproximativ 70% din echipamentele pentru apă de la furnizori din China la nivel global. În același timp, compania saudită a anunțat planuri de investiții de până la 30 de miliarde de dolari în China până în 2030, acoperind domenii precum energia regenerabilă, hidrogenul verde și desalinizarea, consolidând astfel relațiile comerciare pe termen lung.
În Africa, companiile chineze implementează proiecte de infrastructură esențiale pentru accesul la apa potabilă. Un exemplu recent este grupul de stat PowerChina, care a anunțat în ianuarie 2026 începerea unui proiect de alimentare cu apă în Tanzania. Acest proiect este destinat să deservească peste 450.000 de persoane din orașul Mwanza și zonele învecinate, oferind stabilitate pentru gospodării și întreprinderi locale. Astfel, firmele chineze combină vânzarea de echipamente cu expertiza tehnică și construcția de infrastructură complexă.
La nivel intern, China alocă sume enorme pentru securitatea resurselor hidrice, depășind cheltuielile militare în anumite perioade. Conform organizației China Water Risk, investițiile pentru conservarea și administrarea apei depășesc anual 1.200 de miliarde de yuani, ceea ce înseamnă aproximativ 170 de miliarde de dolari. Această sumă este comparabilă cu bugetul militar central al țării, reflectând importanța pe care Beijingul o acordă stabilității economice și independenței industriale prin gestionarea resurselor de apă dulce.
Gestionarea resurselor de apă rămâne o provocare majoră din cauza presiunii exercitate asupra ghețarilor din Podișul Tibetan și a epuizării apelor subterane. Deși la sfârșitul anului 2025 China avea 167 de proiecte de desalinizare cu o capacitate de peste 3 milioane de tone pe zi, apa reciclată și cea desalinizată reprezintă doar 3-4% din totalul resurselor utilizate. Majoritatea apei dulci, aproximativ 80%, provine în continuare din apele de suprafață.