Tarifele aeriene din Europa ar putea înregistra o creștere de până la 20% până în anul 2027, conform estimărilor lui Michael O'Leary, directorul general al companiei Ryanair. Această evoluție este influențată de scumpirea combustibilului pentru avioane, de majorarea taxelor și de reducerea capacității de transport disponibilă pe piață. Într-un interviu acordat Euronews și la o conferință de presă de la Bruxelles, liderul companiei a avertizat că următoarele 12 luni ar putea marca cea mai mare creștere a prețurilor biletelor de avion din istoria Europei.
Presiunea asupra tarifelor va intensifica pe măsură ce companiile aeriene își pierd protecția împotriva fluctuațiilor de preț ale combustibilului. Michael O'Leary a explicat că această situație este strâns legată de scumpirea petrolului, determinată de conflictul din Iran. Deși Ryanair și alte companii europene au utilizat mecanisme de protecție financiară împotriva variațiilor de preț până în 2026, începând din aprilie 2027, această protecție va fi mult mai redusă, ceea ce va afecta direct costurile operaționale.
În acest an, Ryanair a reușit să blocheze prețul combustibilului la aproximativ 67 de dolari pe baril, însă directorul a avertizat că costurile vor crește considerabil în perioada următoare. Anul viitor, compania nu va mai avea o acoperire la risc de 85%, o poziție în care se află și majoritatea celorlalte companii aeriene europene. Datele Asociației Internaționale a Transportului Aerian (IATA) confirmă tendința, arătând că prețul mediu al combustibilului pentru avioane în Europa și Comunitatea Statelor Independente a ajuns la 207,61 dolari pe baril.
Pe lângă costurile cu energia, Michael O'Leary anticipează o scădere a ofertei de locuri în avioane în anul 2027. Această reducere a capacității de transport este cauzată de falimentele și preluările din industria aviatică europeană. Combinația dintre cheltuielile operaționale în creștere și capacitatea redusă de zbor va pune o presiune suplimentară asupra prețurilor finale pentru pasageri. În acest context, contractele futures pentru petrolul Brent se tranzacționau la 109,86 dolari pe baril, un nivel apropiat de cel mai înalt din ultimele cinci luni.
Impactul fiscal asupra transportului aerian este vizibil și în deciziile strategice ale companiei, care urmează să reducă operațiunile în Belgia. Această mișcare vine în contextul majorării taxei pe aviație de la 2 euro la 7 euro, programată pentru ianuarie 2027. Ryanair va elimina 20 de rute și 1,1 milioane de locuri din programul de iarnă din Belgia, intenționând totodată să transfere șase aeronave către piețe europene unde costurile operaționale sunt mai mici, pentru a compensa noile taxe.
Evoluția prețurilor biletelor de avion va depinde în mod direct de stabilitatea pieței energiei și de capacitatea companiilor de a-și menține operațiunile în fața noilor reglementări fiscale. Scumpirea produselor rafinate, alimentată de blocarea efectivă a Strâmtorii Hormuz, rămâne un factor critic de volatilitate pentru întregul sector aerian european pe termen lung.