Analiza realizată de organizația Transport & Environment arată că vehiculele hibrid plug-in emit, în condiții reale de utilizare, aproape la fel de mult dioxid de carbon ca automobilele tradiționale pe benzină sau motorină. Datele indică faptul că emisiile acestor modele sunt cu doar 14% mai mici decât cele ale motoarelor cu ardere internă, în contrast puternic cu reducerea de 83% raportată în testele oficiale de omologare.
Conform datelor din 2024 ale Agenției Europene de Mediu, modelele plug-in hybrid înmatriculate anul acesta au emis de aproximativ șase ori mai mult CO2 decât valorile oficiale. Această cifră reprezintă o creștere față de nivelul de cinci ori mai mare înregistrat în anul 2023. Lucien Mathieu, directorul departamentului auto din cadrul T&E, subliniază că reglementările actuale îi încurajează pe producători să instaleze baterii mai mari pentru a obține cifre favorabile în teste, în loc să optimizeze modul de funcționare electric.
Studiul evidențiază faptul că doar 27% din kilometrii parcurși de mașinile PHEV sunt realizați exclusiv în modul electric. O autonomie electrică mai mare nu garantează reducerea emisiilor; mașinile cu autonomie de peste 70 km au emis în medie 147 de grame de CO2 pe kilometru, în timp ce cele cu autonomie mai mică au emis 141 g/km. T&E sugerează că puterea motorului electric este un indicator mult mai relevant pentru emisiile reale decât capacitatea bateriei.
Producătorii auto încearcă să răspundă noilor metodologii prin creșterea capacității bateriilor, așa cum a făcut Volkswagen prin extinderea autonomiei modelului Tiguan PHEV de la 55 km la 119 km. Totuși, analiza arată că Grupul Volkswagen a înregistrat cele mai mari emisii reale dintre marii producători europeni analizați. În schimb, Mercedes-Benz a prezentat cea mai mare discrepanță între emisiile reale și cele oficiale, ajungând la o diferență de aproape 560%.
Autoritățile europene evaluează în prezent menținerea unei corecții a factorului de utilizare, indicatorul care estimează proporția de kilometri parcurși în regim electric. T&E avertizează că renunțarea la această corecție ar putea reduce cu 13 puncte procentuale ponderea mașinilor complet electrice necesare pentru respectarea țintelor de emisii din 2030. Lucien Mathieu consideră că o astfel de decizie ar însemna manipularea calculelor și înșelarea consumatorilor de automobile.
Discuțiile privind reglementările de mediu și emisiile de CO2 au loc într-un context de schimbări politice majore în Europa. Recent, Franța și Germania au convenit să relaxeze obiectivele europene privind emisiile, care prevedeau inițial o reducere de 100% a emisiilor de CO2 la eșapament pentru vehiculele noi. Această orientare a obținut sprijinul unor grupuri importante din cadrul Parlamentului European.