Seceta, temperaturile ridicate și poluarea resurselor de apă exersează o presiune crescută asupra activității economice din Europa Centrală și de Est. Conform unui raport realizat de EY pentru WWF, intitulat „Riscurile legate de apă și gradul de pregătire al companiilor din Europa Centrală și de Est”, 52% dintre companiile participante au raportat cel puțin un efect negativ legat de apă în ultimul an de cinci ani. Aceste impacturi includ întreruperi de activitate, pagube sau costuri suplimentare, însă doar 7% dintre entități se consideră foarte bine pregătite să gestioneze astfel de riscuri.
La nivelul întregului grup de companii analizate, cele mai frecvente probleme au fost întreruperile operaționale sau pagubele, menționate de 24% dintre respondenți. Totodată, 21% dintre companii au raportat o creștere a costurilor pentru apa cumpărată din surse externe, în timp ce 10% au semnalat perturbări în logistică sau aprovizionare. Pentru viitor, 58% dintre companii anticipează consecințe moderate sau semnificative asupra activității lor în următorii cinci ani, deși 53% dintre acestea nu dețin în prezent o strategie dedicată gestionării resurselor de apă.
În România, datele din sondaj relevă o discrepanță între obiectivele declarate și implementarea măsurilor concrete. Deși 67% dintre companiile românești au obiective privind apa și 47% au o strategie dedicată, doar 30% planifică investiții în acest domeniu. Aproape jumătate dintre companiile din țară se consideră moderat sau foarte pregătite pentru gestionarea riscurilor, însă vulnerabilitatea rămâne prezentă. Lipsa unei cantități suficiente de apă pentru operațiuni este principalul motiv pentru investiții, fiind menționată de 52% dintre respondenți, urmată de creșterea expunerii la riscuri naturale, menționată de 46%.
Raportul subliniază că eficiența utilizării apei în cadrul propriilor instalații nu este suficientă pentru a elimina vulnerabilitatea. Companiile pot fi afectate dacă râul de care se alimentează este poluat sau dacă furnizorii lor sunt loviți de secetă. Doar 23% dintre respondenți au evaluat riscurile legate de apă din lanțul de aprovizionare, ignorând astfel posibilele probleme ale furnizorilor sau ale infrastructurii comune. Andreas Beckmann, directorul WWF Europa Centrală și de Est, menționează că o companie poate rămâne vulnerabilă dacă bazinul hidrografic de care depinde este degradat.
Pentru a reduce expunerea la riscuri, autorii recomandă îmbunătățirea tratării apelor uzate, reutilizarea apei și protejarea zonelor de captare. Ioana Popescu, Corporate Engagement Manager la WWF-România, a declarat că nicio companie nu poate rezolva singură o problemă sistemică și că este esențial ca mediul de afaceri să colaboreze pentru a proteja resursele. Soluțiile pot include refacerea luncilor și a zonelor umede, precum proiectele de la Gârla Mare sau Mahmudia, care contribuie la stocarea apei și la reducerea riscului de inundații.
Gestionarea resurselor de apă este un proces complex care implică atât utilizatorii industriali, cât și infrastructura publică și ecosistemele naturale. În contextul schimbărilor climatice, capacitatea de stocare a apei în zonele umede devine critică pentru stabilitatea economică locală. Protejarea bazinelor hidrografice și colaborarea între companii, autorități și comunități reprezintă singura modalitate de a asigura disponibilitatea apei pentru agricultură, industrie și populație pe termen lung.