Agenția finlandeză de monitorizare a mediului a solicitat suspendarea măsurilor pregătitoare pentru proiectele de centre de date planificate de Google în zonele Muhos și Kajaani. Autoritatea vizează oprirea activităților care ar putea modifica semnificativ mediul înconjurător în cadrul acestor locații din nord-vestul țării. Decizia vine în urma unei investigații privind impactul lucrărilor asupra ecosistemului local, în contextul unor investiții masive în infrastructură digitală.
Ancheta oficială vizează compania Tuike Finland, care reprezintă Google, sub suspiciunea că a efectuat defrișări de peste 300 de hectare de pădure în Muhos fără evaluarea obligatorie a impactului asupra mediului. Agenția a avertizat că, în cazul în care Tuike Finland nu va respecta solicitarea de suspendare a lucrărilor, autoritatea va recur la luarea unor măsuri coercitive. În prezent, pe șantierele din Muhos au fost observate utilaje de excavare în activitate.
Google a răspuns oficial la aceste acuzații, recunoscând că nu a respectat propriile standarde în acest caz specific. Sondre Ronander, purtător de cuvânt al Google, a declarat că firma va studia constatările agenței și va urma recomandările transmise de autorități. Proiectele din Muhos și Kajaani fac parte dintr-un plan de investiții de 13 miliarde de euro, reprezentând cea mai mare investiție individuală a companiei americane în Europa pentru domeniul inteligenței artificiale.
Pe lângă aceste locații, gigantul american intenționează să dezvolte infrastructură de tip centru de date și în alte două municipalități, Vaala și Hamina, unde compania are deja un centru operațional. Această expansiune se încadrează într-un context de creștere bruscă a investițiilor în centre de date în Finlanda, facilitată de climatul răcoros și de disponibilitatea energiei electrice ieftine, generată prin surse nucleare, eoliene și hidroelectrice.
Dezbaterea publică privind impactul acestor facilități este intensă, în special din cauza consumului ridicat de energie și a riscurilor asupra rețelelor electrice. O petiție semnată de aproximativ 84.000 de cetățeni, care cere reglementări mai stricte pentru utilizarea energiei și protecția mediului, urmează să fie dezbatută în Parlament. Această presiune socială apare în timp ce companii precum Microsoft și TikTok dezvoltă, de asemenea, centre de date de mari dimensiuni în regiune.
Fenomenul de dezvoltare a centrelor de date în Finlanda este susținut de stabilitatea energetică și de prețurile competitive ale electricității. Totuși, incertitudințile legate de capacitatea rețelelor și consecințele ecologice ale defrișărilor masive au transformat aceste proiecte de infrastructură tehnologică într-un subiect de interes politic și social major, forțând autoritățile de reglementare să monitorizeze strict conformitatea cu normele de protecție a mediului.