O campanie de atacuri cibernetice coordonată de o grupare care este atribuită Chinei vizează specialiști în domeniul inteligenței artificiale. Hackeri care utilizează identități false ale unor experți americani au încercat să obțină acces la conturile de e-mail ale unor persoane din think tank-uri, universități și alte organizații relevante. Această activitate de spionare vizează în principal colectarea de informații strategice prin metode de inginerie socială sofisticate.
Compania de securitate cibernetică Proofpoint identifică atacatorii sub numele de TA419 și susține că aceștia operează cel puțin din anul 2025. Obiectivele atacurilor includ contractori din industria de apărare, firme de avocatură, precum și universități și think tank-uri din SUA și Japonia. Analiza realizată de Proofpoint indică faptul că profilul țintelor este în deplină concordanță cu prioritățele serviciilor de informații chineze, bazându-se pe infrastructura de internet și tipurile de malware utilizate.
Metoda de atac presupune trimiterea de mesaje care par să provină de la experți în politică externă sau inteligență artificială, inclusiv Lynne Parker, fost director adjunct principal al Biroului pentru Politică Științifică și Tehnologică al Casei Albe. Mesajele propun colaborări sau inițiative în domeniul AI, direcționând ulterior victimele către site-uri create special pentru furtul de parole. Campania a vizat mai puțin de 10 persoane, concentrându-se pe experți care se ocupă de reglementarea AI, controlul exporturilor și strategia națională.
Unul dintre cazurile identificate de Reuters este cel al lui Alex Engler, fost oficial al Casei Albe și actual director al Penn Center on Media, Technology, and Democracy. Engler a raportat primirea unui e-mail care părea trimis de Lynne Parker, în care era invitat să se alăture unui proiect de politică privind AI. După verificări, acesta a constatat că expeditorul era un impostor. Proofpoint consideră că acest profil restrâns sugerează un interes pentru procesul de elaborare a politicilor din SUA.
Lynne Parker a confirmat că există cel puțin două persoane care au primit mesaje suspecte trimise în numele ei la începutul lunii iulie. Aceasta a subliniat faptul că Statele Unite și China se află într-o competiție intensă în domeniul inteligenței artificiale, explicând astfel motivul pentru care o tentativă de obținere a informațiilor despre planurile americane nu ar fi surprinzătoare. Ambasada Chinei la Washington nu a oferit un comentariu imediat, în timp ce Beijingul a negat anterior operațiunile de spionaj cibernetic.
Conflictul tehnologic și de informații dintre marile puteri globale a intensificat monitorizarea activităților de tip cyber-espionaj. În contextul competiției pentru leadership în inteligența artificială, atacurile cibernetice vizează nu doar furtul de tehnologie propriu-zisă, ci și accesul la procesele decizionale și politice. Această evoluție subliniază vulnerabilitatea instituțiilor de cercetare și a organizațiilor de politică externă în fața actorilor statali care urmăresc influențarea sau cunoașterea direcțiilor strategice naționale.