Companiile utilizează în prezent cinci metode distincte pentru a identifica volumul real de trafic generat de ChatGPT și alte motoare de inteligență artificială. Această strategie de monitorizare este necesară deoarece o parte semnificativă din vizitele provenite de la asistenții conversaționali ajung pe site-uri fără a transmite informații despre sursă. Acest fenomen, cunoscut sub numele de dark traffic, face ca instrumentele de analiză să înregistreze aceste sesiuni drept trafic direct, pierzând astfel capacitatea de atribuire corectă.
Fenomenul de dark traffic din AI apare din cauza modului în care funcționează platformele precum ChatGPT, Gemini, Claude sau Perplexity. Aplicațiile de tip desktop sau mobile ale acestor asistenți deschid linkurile fără a transmite referrer-ul, iar utilizatorii care copiază manual adresele URL într-un tab nou elimină, de asemenea, orice urmă a sursei. În februarie 2026, Loamly a estimat pe un eșantion de 446.405 vizite că aproximativ 70,6% din traficul provenit din AI ajunge pe site-uri sub formă de dark traffic.
Pentru a contracara această problemă, Google a introdus pe 13 mai 2026 canalul AI Assistant în cadrul Google Analytics 4. Acest canal grupează automat vizitele de la asistenți recunoscuți, precum ChatGPT, Gemini, Copilot, Deepseek sau Grok, însă acesta măsoară doar sursele cu referrer identificat. Pentru o monitorizare mai amplă, companiile combină acest canal cu utilizarea parametrului utm_source=chatgpt.com și cu crearea unor grupuri de canale personalizate în GA4 pentru a captura sursele pe care sistemul standard nu le recunoaște.
O altă metodă de identificare constă în analiza comportamentului pe paginile de destinație. Vizitele directe care ajung pe articole detaliate, pagini de produs sau ghiduri, în loc de pagina principală, indică adesea o sursă externă de tip AI. De asemenea, o creștere a traficului direct care nu este însoțită de o creștere a căutărilor pentru numele brandului poate fi un indicator al prezenței asistenților AI. Companiile pot folosi și întrebări directe, precum campuri de tip „cum ai aflat de noi”, pentru a obține date independente de tehnologie.
În ceea ce privește ponderea pe piață, ChatGPT rămâne liderul în generarea traficului de referral din segmentul AI. Datele furnizate de BrightEdge din august 2026 arată că ChatGPT a generat 95,1% din traficul de referral AI, în timp ce Gemini a reprezentat 2,4%, Perplexity 1,1% și Claude 0,8%. Totuși, volumul total de vizite din AI rămâne relativ mic în raport cu totalul general, un benchmark Ahrefs din septembrie 2026 indicând o pondere de doar 0,43% din totalul vizitelor pe un eșantion de 115.254 de site-uri.
Evoluția digital marketingului indică o tranziție a căutărilor către asistenții conversaționali, ceea ce impune noi strategii de optimizare. Deși traficul este un indicator important, acesta nu oferă o imagine completă a vizibilității, deoarece multe interacțiuni cu AI se termină fără un click pe site. Pentru o evaluare completă, specialiștii recomandă combinarea datelor de trafic cu monitorizarea mențiunilor și citărilor brandului în răspunsurile generate de inteligența artificială, o disciplină cunoscută sub numele de GEO.