Noul Institut de Cercetare în Inteligență Artificială al Universității Tehnice din Cluj-Napoca va fi oficial inaugurat pe data de 18 noiembrie. Anunțul a fost făcut de Adria Groza, prorector pentru infrastructură IT și digitalizare la UTCN și cercetător al AIRi@UTCN, în cadrul unui eveniment de tip panel la Transilvania Digital Innovation Summit. Această facilitate reprezintă un punct de referință pentru cercetarea tehnologică din regiune, având sediul pe strada Observatorului, în interiorul campusului universitar.
Construcția centrului de cercetare ocupă o suprafață de aproximativ 14.000 mp și va găzdui un total de 33 de laboratoare specializate. Valoarea actualizată a întregii construcții este estimată la aproximativ 141,8 milioane de lei. Deși termenul inițial de finalizare a lucrărilor era stabilit pentru noiembrie 2025, acesta a fost ulterior amânat pentru martie 2026, însă proiectul a reușit să finalizeze etapa de construcție înainte de aceste date, conform imaginilor publicate de constructorul Kesz România.
Resursa umană reprezintă un pilon central pentru funcționarea institutului, beneficiind de expertiza academică a universității. Din totalul de 800 de doctoranzi de la UTCN, aproximativ 400 de specialiști se ocupă de domeniul inteligenței artificiale, dintre care 200 sunt calificați ca fiind foarte buni. Adria Groza a menționat că, deși institutul funcționează ca un startup, acesta dispune deja de masa critică necesară și de experiență prin proiectele realizate anterior cu companii mari.
Strategia de dezvoltare a AIRi@UTCN prevede extinderea colaborărilor dincolo de sectorul telecom, semiconductorilor, microelectronicii și auto. Institutul intenționează să colaboreze mai intens cu firme mici și mijlocii, oferind acestora spații de co-working, acces la specialiști sau spații dedicate. De asemenea, companiile pot încheia contracte de cercetare în regim comercial, cu bugete și termene limită bine definite, utilizând infrastructura de ultimă generație a centrului de cercetare.
Procesul de dezvoltare în cadrul acestui centru universitar este caracterizat printr-un ritm mai lent comparativ cu alți jucători din piața AI, din cauza accentului pus pe componenta de testare. Adria Groza a subliniat că interacțiunea cu cercetătorii durează minim 7 luni, deoarece instituția acordă o atenție sporită testării riguroase. Această abordare metodologică vizează asigurarea calității în proiectele de cercetare și dezvoltare realizate împreună cu partenerii din mediul privat.
Finanțarea acestui proiect de cercetare a fost susținută și prin programul AI4INO, intitulat „Infrastructură integrată pentru cercetare și inovare în inteligența artificială”. Acest proiect specific de dezvoltare a avut o valoare totală de 61,19 milioane de lei, dintre care o parte de 58,38 milioane de lei a fost reprezentată de finanțarea nerambursabilă maximă. Proiectul a cunoscut termene de finalizare decalate față de planificările inițiale din septembrie.