Locuitorii din Hazle Township, Pennsylvania, au decis să se mobilizeze împotriva unui proiect de infrastructură tehnologică propus de Amazon Web Services. Deși compania oferă suma de 10.000 de dolari pentru fiecare dintre cei aproximativ 10.000 de cetățeni, comunitatea refuză investiția. Această reacție surprinde contextul unei foste comunități miniere, unde aproximativ 17% dintre locuitori trăiesc sub pragul național al sărăciei, fiind o zonă care nu dispune de resurse financiare bogate.
Proiectul, denumit Hazelnut, vizează construirea unui centru de date și implementarea unei rețele de linii electrice în zonă. Rezistența localnicilor este marcată de percepția că această sumă de bani reprezintă o formă de mită pentru a obține acceptarea lor. Un localnic a declarat pentru PennLive că oferta este percepută exact în acest mod, refuzând să audă despre planurile de investiție ale giganților tehnologici care doresc să se instaleze în comunitate.
Impactul asupra pieței imobiliare locale este un motiv principal de îngrijorare pentru rezidenți. Un întreprinzător din oraș a susținut că valoarea proprietăților lor va scădea dramatic dacă se va permite realizarea Project Hazelnut. Acesta a comparat suma de 10.000 de dolari oferită cu prețul real pe care l-ar plăti comunitatea, descriind oferta ca fiind doar o picătură într-un ocean în raport cu pierderile economice pe termen lung.
Poziția autorităților locale și regionale este una oscilantă, existând diviziuni între cei care susțin proiectul și cei care îl critică. Pe de altă parte, Guvernatorul din Pennsylvania a adoptat o abordare favorabilă, descriind proiectul drept un campus tehnologic. Acesta a emis, de asemenea, un ordin executiv menit să accelereze procedurile prin care dezvoltatorii pot construi centre de date pe teritoriul statului Pennsylvania.
Centrele de date sunt adesea resimțite negativ de comunități din cauza consumului masiv de energie, apă și alte resurse naturale. De asemenea, beneficiile economice promise sunt adesea limitate, deoarece, după finalizarea fazei de construcție, aceste facilități sunt puternic automatizate. Acest lucru înseamnă că posturile de muncă disponibile sunt de cele mai multe ori slab calificate, în timp ce joburile tehnice specializate sunt ocupate de personal care lucrează de la distanță.
Evoluția acestor proiecte tehnologice reflectă o tensiune crescută între nevoia de infrastructură digitală și protecția resurselor locale. În SUA, centrele de date sunt tot mai impopulare din cauza impactului asupra mediului și a modului în care afectează stabilitatea economică a comunităților mici. Această rezistență locală pune sub semnul întrebării eficacitatea stimulărilor financiare directe oferite de marile companii tehnologice pentru a facilita expansiunea lor.