Un judecător a emis miercuri o decizie prin care obligă compania Meta să plătească statului New Mexico suma de 25 de miliarde de dolari. Această sancțiune financiară vine în urma unei decizii luate de un juriu, care a stabilit că firma este vinovată de înșelarea utilizatorilor în ceea ce privește confidențialitatea datelor pe platforma Facebook. Aceasta reprezintă cea mai mare amendă aplicată vreodată companiei de tehnologie în cadrul unui astfel de proces.
Judecătorul Francis J. Mathew, de la Tribunalul Districtual de Stat, a subliniat în documentul deciziei sale că înșelăciunea utilizată de Facebook a fost una intenționată. Conform acestui document, directorii companiei au indus utilizatorii în eroare în mod constant cu privire la mecanismele de funcționare ale platformei. Judecătorul a menționat explicit că, deși Facebook a promis utilizatorilor că aceștia își controlează propriile date, această afirmație a fost în realitate falsă.
În luna septembrie, jurații au identificat peste 43 de milioane de încălcări ale legilor privind protecția consumatorilor din New Mexico. Aceste încălcări au fost cauzate de declarațiile publice înșelătoare făcute de companie despre gestionarea datelor personale. Cazul a luat avânt după ce firma de consultanță politică Cambridge Analytica a colectat date de pe Facebook pentru a genera reclame politice direcționate în timpul sezonului electoral din 2016.
Procurorul general al statului, Raúl Torrez, a declarat în cadrul unei conferințe de presă că această amendă va servi drept un avertisment clar pentru companiile de tehnologie. Mesajul transmis este că statul New Mexico va trage la răspundere corporațiile care nu respectă normele. În paralel, un director al unei organizații non-profit a comentat că, deși suma este semnificativă, pentru Meta aceasta reprezintă doar o picătură într-o mare, dar subliniază dorința publicului pentru responsabilitate.
În luna august, Meta a reușit să ajungă la un acord cu aproape toate statele și teritoriile, cu excepția New Mexico și Florida. Această înțelegere de 18 miliarde de dolari a inclus și implementarea unor măsuri de siguranță mai stricte pentru copii pe Facebook și Instagram. Acordul a pus capăt unui proces legat de dependența adolescenților de rețelele sociale și de impactul acestora asupra sănătății mintale a tinerilor.
Decizia judecătorului din New Mexico evidențiază o abordare juridică separată față de restul statelor americane, care au ales să soluționeze litigiile prin acorduri de încheiere. În timp ce majoritatea jurisdicțiilor au acceptat plățile și modificările de siguranță, New Mexico a optat pentru un atac juridic propriu, continuând procesul pentru a obține o sancțiune mai mare și o trasabilitate directă a încălcărilor de confidențialitate.