Pentagonul lansează o nouă inițiativă strategică, denumită „Project Meridian”, destinată analizării evoluției conflictelor militare în următoarele decenii. Secretarul american pentru război, Pete Hegseth, a anunțat oficial acest proiect miercuri, în cadrul unui discurs susținut la baza Corpului de Marină de la Quantico, Virginia. Obiectivul principal al acestei inițiative este identificarea noilor capacități militare de care Statele Unite vor avea nevoie pentru a menține dominația tehnologică pe câmpul de luptă.
În cadrul acestui proiect vor fi implicați actori majori din industria tehnologică, printre care Elon Musk și antreprenorul din domeniul dronelor, Palmer Luckey. Echipa desemnată va avea la dispoziție un termen de 120 de zile pentru a analiza schimbările tehnologice care pot transforma modul de desfășurare al războaielor. Pete Hegseth a subliniat necesitatea de a anticipa viitorul pentru a asigura superioritatea militară în deceniile ce vor urma, punând accent pe transformările radicale ale tehnologiei.
Paralel cu Project Meridian, Pentagonul pregătește crearea unui Comandament pentru război autonom, cu misiunea de a extinde utilizarea sistemelor robotice și autonome. Aceste sisteme vor fi capabile să execute acțiuni militare cu un grad redus de intervenție umană, utilizând inteligența artificială. Această direcție a generat deja tensiuni cu compania Anthropic, care a refuzat utilizarea tehnologiei sale pentru arme autonome sau supraveghere în masă, fiind ulterior desemnată de Pentagon ca risc pentru lanțul de aprovizionare.
Implicarea lui Elon Musk în această inițiativă este strâns legată de activitățile sale în domeniul inteligenței artificiale și al roboticii. Compania sa, xAI, dezvoltă sistemul Grok, în timp ce Tesla lucrează la programul de dezvoltare pentru roboții humanoizi Optimus. Musk a ocupat, până la sfârșitul lunii mai 2025, poziția în Departamentul pentru Eficiență Guvernamentală (DOGE), o inițiativă a președintelui Donald Trump pentru reducerea cheltuielilor guvernamentale federale.
Pete Hegseth a anunțat și alte reforme structurale, precum reducerea cu aproximativ 20% a funcțiilor ocupate de amirali și generali. De asemenea, administrația Trump intenționează să înființeze o nouă bază militară în Statele Unite, invitând statele să propună locații pentru o instalație care ar putea găzdui între 15.000 și 25.000 de militari. Pentagonul studiază, în plus, posibilitatea de a construi unități militare capabile să își genereze propria electricitate în caz de perturbări ale rețelelor civile.
Evoluția tehnologiei militare de tip dronă și a sistemelor autonome reflectă o schimbare globală în doctrinele de apărare, observată și în alte conflicte recente. Utilizarea masivă a dronelor în zone de conflict a demonstrat eficiența acestora în neutralizarea infrastructurilor critice și a capacităților de transport, forțând marile puteri să își reevalueze rapid strategiile de apărare și dependența de tehnologia de ultimă generație.