Rolls-Royce a anunțat lansarea etapelor de teste dinamice pentru Project Nightingale Convertible, un model electric de lux care va marca debutul noii colecții Coachbuild Collection. Acest proiect ambițios este programat să ajungă la primii clienți în anul 2028, fiind conceput ca o demonstrație a capacităților de personalizare și de construcție artizanală ale mărcii. Vehiculul va fi produs într-o serie limitată, fiind prevăzute doar 100 de exemplare pentru întreaga lume.
Noul model decapotabil va ocupa o poziție specială în portofoliul Rolls-Royce, fiind accesibil exclusiv pe bază de invitație. Această abordare continuă tradiția marilor caroserieri din prima jumătate a secolului trecut, prin un dialog direct între constructor și proprietar. Din punct de vedere tehnic, Project Nightingale utilizează o platformă complet electrică, având dimensiuni care se apropie de cele ale modelului Phantom, dar cu un accent pus pe rafinamentul acustic și livrarea instantanee a cuplului.
Pentru a asigura funcționarea impecabilă a fiecărei componente, Rolls-Royce a planificat un program de validare de 350 de săptămâni, un proces de dezvoltare dintre cele mai ample din istoria companiei. Standardele de durabilitate sunt extrem de ridicate, de exemplu, portbagajul va fi supus unor 15.000 de cicluri de deschidere și închidere. Testele nu vizează doar rezistența mecanică, ci și menținerea unei senzații de operare silențioase și fluide pe parcursul întregii durate de viață a mașinii.
Prototipurile au început deja să parcurgă trasee diverse pentru a evalua comportamentul în condiții reale de utilizare. După sesiunile de dezvoltare de pe drumurile de coastă din sudul Europei, vehiculele vor fi trimise în proximitatea Cercului Polar Arctic și în regiunile deșertice ale Peninsulei Arabice. Această strategie permite inginerilor să verifice performanța modelului atât în climate extrem de reci, cât și în condiții de temperatură ridicată și praf, specifice Orientului Mijlociu.
Complexitatea acestui proiect a fost confirmată de Chris Brownridge, directorul executiv al Rolls-Royce Motor Cars, care a subliniat că puține automobile au solicitat atât de mult echipele de dezvoltare. Deși prețul oficial nu a fost comunicat, estimările din industrie indică o valoare de aproximativ 9,5 milioane de dolari per exemplar. Această sumă rămâne semnificativ sub nivelul modelelor Droptail, care sunt evaluate la circa 30 de milioane de dolari.
Proiectul Nightingale se încadrează într-o tendință de transformare a industriei auto de lux, unde producătorii de prestigiu trec de la propulsia cu combustie internă la tehnologii electrice avansate. Această tranziție tehnologică este însoțită de o creștere a cererii pentru vehicule personalizate, care combină sustenabilitatea cu exclusivitatea extremă. Rolls-Royce urmărește astfel să integreze tradiția caroseriei construite la comandă cu performanța electrică a secolului XXI.