Două dintre sateliții din cadrul proiectului rusesc Rassvet au ajuns la o altitudine de aproximativ 200 de kilometri, un nivel considerat critic pentru menținerea lor pe orbită. Aparatele, dezvoltate de compania aerospațială Bureau 1440, pierd în mod constant înălțime, coborând cu aproximativ 1,6 kilometri în fiecare zi. Dacă nu se vor efectua manevre tehnice urgente pentru corectarea orbitelor, sateliții riscă să reintre în atmosfera Pământului și să ardă în următoarele săptămâni.
Problemele tehnice ale acestor echipamente au fost observate încă de la sfârșitul lunii august, când Institutul pentru Studiul Războiului (ISW) a raportat că doi dintre cei 16 sateliți lansați în iulie începeau să piardă altitudine. La sfârșitul lunii septembrie, situația a devenit și mai alarmantă pentru încă două unități. Deși specialiștii de la centrul de control au reușit să intervină și să corecteze orbita unuia dintre sateliți, celălalt continuă să coboare cu o viteză îngrijorătoare spre zona de rezistență atmosferică.
Proiectul Rassvet este conceput ca o alternativă rusească la rețeaua Starlink, deținută de compania SpaceX a lui Elon Musk, având scopul furnizării de internet de mare viteză și servicii de comunicații. Rețeaua este dezvoltată de compania privată Bureau 1440 și include până la 32 de sateliți lansați în acest an, prin două serii distincte. În timp ce majoritatea unităților din prima serie au reușit să ajungă pe orbita joasă a Pământului, la altitudini de 500–540 de kilometri, alte aparate au întâmpinat dificultăți în stabilizarea poziției.
Eșecul acestor manevre nu este un eveniment izolat pentru acest program spațial rusesc. Un satelit lansat anterior, în luna martie, a reintrat deja în atmosferă și a ars pe 6 iunie, după ce nu s-au putut efectua manevrele necesare pentru stabilizarea orbitei. Această pierdere de echipament subliniază dificultățile tehnice cu care se confruntă Bureau 1440 în încercarea de a construi o infrastructură de comunicații stabilă, în condițiile în care serviciile comerciale ale sistemului Rassvet sunt planificate pentru lansarea în anul 2027.
Dincolo de utilizarea civilă, rețeaua are un rol strategic pentru comunicațiile militare rusești, Moscova dorind să reducă dependența de infrastructura străină. Conform datelor furnizate de ISW, cei 12 sateliți din prima serie care au funcționat la altitudinea planificată permiteau trupelor ruse să stabilească legături cu terminalele de la sol în două intervale zilnice de câte o oră și jumătate deasupra Ucrainei. Totuși, sistemul actual nu poate oferi încă conexiuni permanente, spre deosebire de capacitățile oferite de Starlink.
Dezvoltarea unor rețele de sateliți de tip constelație reprezintă o componentă esențială a securității naționale și a infrastructurii de comunicații moderne. În contextul geopolitic actual, capacitatea de a asigura conexiuni sigure și neîntrerupte este vitală atât pentru sectorul comercial, cât și pentru operațiunile de apărare, influențând direct autonomia tehnologică a statelor care investesc în aceste tehnologii spațiale avansate.