Cercetătorii de la Universitatea Mälardalen din Suedia au testat un prototip inovator de panouri solare semitransparente, colorate în nuanțe de roz, care permit utilizarea aceleiași suprafețe pentru agricultura și producția de energie electrică. Experimentul, coordonat de Silvia Ma Lu, vizează rezolvarea competiției dintre parcurile fotovoltaice și terenurile agricole în cadrul tranziției energetice. Studiul a fost publicat în revista științifică Cell Reports Physical Science.
Sistemul propus utilizează sticlă nuanțată în tonuri de magenta, dotată cu benzi subțiri de telurură de cadmiu (CdTe), un material fotovoltaic opac. Aceste benzi captează o parte din lumina solară pentru a genera electricitate, lăsând în același timp spectrul de culoare roșu și albastru să treacă prin sticlă. Această metodă permite plantelor de la sol să primească lungimile de undă necesare pentru dezvoltare, în timp ce panourile produc energie regenerabilă.
Pentru a verifica eficacitatea tehnologiei, echipa a utilizat trei loturi de 20 de metri pătrați fiecare pentru cultivarea broccoli, din specia Brassica oleracea. Testele au inclus un lot expus direct la soare și două loturi acoperite cu panouri roz, având transparențe de 50% și 70%. Rezultatele au indicat faptul că, deși plantele au avut nevoie de 25 de zile în plus pentru maturitate, randamentul lor a fost similar cu cel al celor crescute în aer liber.
Analiza utilizării luminii a arătat performanțe ridicate sub panouri: de 4,5 ori mai mare sub cele cu transparență de 50% și de 2,8 ori mai mare sub cele cu 70%. Totuși, panourile au generat aproximativ 224,7 MWh de electricitate pe hectar pe parcursul sezonului de creștere, o valoare cu 100 MWh mai mică decât cea a panourilor solare convenționale. Expertul Ramesh Rayudu a subliniat necesitatea de a evalua dacă valoarea agricolă adusă justifică această pierdere de energie.
Deși prototipul nu este pregătit pentru aplicări comerciale la scară largă, Silvia Ma Lu susține că tehnologia poate fi integrată în grădini comunitare sau în acoperișurile serelor. În prezent, configurațiile sunt considerate potrivite pentru aplicații la scară mică, nu pentru implementări imediate pe suprafețe agricole vaste. Panourile au fost inițial concepute pentru designul clădirilor, oferind un interior cu lumină caldă, fapt ce limitează captarea energiei din lumina verde.
Evoluția tehnologiilor de energie regenerabilă este esențială pentru securitatea energetică, în contextul în care piețele globale sunt influențate de disponibilitatea resurselor. În România, capacitatea maximă de import de energie a fost recent menționată la 4.000 MW, subliniind importanța dezvoltării capacităților de producție locală. Integrarea fotovoltaicelor în sectorul agricol reprezintă o direcție strategică pentru optimizarea utilizării resurselor planetei.