Tesla a prezentat noul model Roadster, un automobil electric de înaltă performanță, dezvoltat în colaborare cu SpaceX. Evenimentul de demonstrație a avut loc joi seara, la un centru de testare SpaceX din McGregor, Texas, unde a fost pusă în scenă capacitatea tehnologică a acestui vehicul. Prototipul a executat manevre spectaculoase, inclusiv deplasarea cu roțile în sus și salturi cu rotații în aer, folosind un sistem de propulsie suplimentar.
Performanțele tehnice anunțate sunt de natură să plaseze noul model într-o categorie extremă față de supercarurile electrice actuale. În timpul testelor, automobilul a demonstrat o accelerație de la 0 la aproximativ 97 km/h în doar 0,81 secunde. Această capacitate este susținută de un sistem de propulsie cu gaz rece, alimentat cu aer comprimat la presiune ridicată, care generează o forță de împingere de 80 de kilonewtoni fără a necesita combustibil separat.
Elon Musk a explicat că vehiculul utilizează ventilatoare de aspirație care generează o forță de apăsare de peste două ori mai mare decât accelerația gravitațională. Această tehnologie permite noului Roadster să se deplaseze cu roțile în sus și să mențină aderența necesară. În cadrul prezentării, Tesla a anunțat trei versiuni distincte pentru acest model: Performance, Thrust și Rocket, menționând că doar varianta Rocket va include propulsoarele necesare pentru deplasarea pe verticală.
Producția de serie pentru noul model este programată pentru anul 2028, un termen pe care Tesla l-a prezentat ca fiind un obiectiv ferm. Deși performanțele au fost demonstrate prin manevre precum săritul peste alte vehicule, compania nu a comunicat încă prețul de vânzare sau o fișă tehnică completă. În timpul evenimentului, Elon Musk a subliniat necesitatea unui public prezent pentru a demonstra că demonstrația nu a fost o imagine generată de inteligența artificială.
Proiectul Roadster este unul de lungă durată pentru Tesla, compania începând să accepte depozite pentru această nouă generație de vehicule cu aproape zece ani în urmă. În anul 2018, un exemplar al primei generații a fost trimis în spațiu la bordul unei rachete Falcon Heavy construite de SpaceX. Această lansare simbolică a marcat un moment important în istoria dezvoltării tehnologice a brandului, înainte de actualul prototip.
Deși tehnologia propulsoarelor cu aer comprimat oferă capacități de mișcare neobișnuite, utilizarea acestora în afara spațiilor special amenajate ar putea ridica probleme de siguranță. Manevrele aeriene și zgomotul puternic produs de propulsoare nu sunt compatibile cu circulația obișnuită pe drumurile publice. În prezent, aceste caracteristici rămân elemente de demonstrație tehnologică, fără o aplicabilitate practică imediată în traficul rutier convențional.