Compania XPENG a prezentat la Salonul Auto de la Paris noul său concept de mobilitate, Land Aircraft Carrier, un sistem modular conceput pentru deplasări rutiere și zboruri pe distanțe scurte. Proiectul este expus la standul XPENG și face parte dintr-o strategie de extindere a producătorului chinez în domeniul mobilității aeriene. Vehiculul este proiectat să funcționeze atât pe șosele, cât și pentru experiențe de zbor, integrând o parte rutieră și o parte aeriană.
Arhitectura sistemului este de tip modular, vehiculul rutier fiind denumit de producător „Mothership”. Partea rutieră transportă aeronava într-un compartiment integrat situat în spatele vehiculului, eliminând nevoia de utilizarea unei remorci separate pentru transportul aparatului de zbor. XPENG susține că a dezvoltat primul mecanism automat de separare și reconectare a modulelor, o operațiune care poate fi realizată printr-o singură comandă și care durează aproximativ cinci minute.
Vehiculul rutier utilizează o configurație cu tracțiune integrală 6×6 și direcție pe puntea din spate pentru a asigura manevrabilitatea pe teren dificil. Conform informațiilor ARIDGE, acest vehicul a fost proiectat să poată fi utilizat în spații de parcare obișnuite sau în garaje subterane. Sistemul de propulsie se bazează pe o arhitectură electrică de 800 V, oferind o autonomie combinată în ciclul CLTC de peste 1.000 km.
Modulul aerian este un aparat electric de tip eVTOL, cu decolare și aterizare verticală, dotat cu 6 rotoare și brațe pliabile. Acest aparat poate fi pilotat atât manual, cât și automat, folosind un sistem de comandă cu o singură manșă care integrează controlul pe 4 axe. Vehiculul rutier funcționează și ca o stație mobilă de încărcare pentru aeronavă, oferind suficientă energie pentru a susține până la 6 zboruri, conform estimărilor oficiale.
Producția de probă la fabrica dedicată aeronavelor ARIDGE este programată pentru noiembrie 2025. Capacitatea inițială de producție este de 5.000 de unități pe an, cu posibilitatea de a ajunge la 10.000 de unități anual. La capacitate maximă, instalația este proiectată să producă un aparat de zbor la fiecare 30 de minute. Înainte de începerea producției de serie, compania a anunțat peste 7.000 de comenzi la nivel global.
Industria mobilității aeriene urbane, în care se încadrează vehiculele de tip eVTOL, traversează o perioadă de transformare tehnologică majoră. Dezvoltarea unor astfel de sisteme integrate, care combină transportul rutier cu cel aerian, urmărește reducerea timpilor de deplasare în zonele aglomerate. Această evoluție tehnologică este susținută de investiții masive în infrastructura de încărcare electrică și în sisteme de pilotaj automatizate pentru siguranța utilizatorilor.