Tribunalul București a emis o hotărâre prin care confirmă definitiv aplicarea unei amenzi de 9,91 milioane de lei către Albalact. Suma, care se ridică la aproximativ 2 milioane de euro, a fost impusă de Consiliul Concurenței ca pedeapsă pentru refuzul companiei de a oferi acces la anumite informații solicitate în timpul unei inspecții inopinate. Această decizie judecătorească pune capăt disputelor legale legate de modul în care firma a gestionat controlul autorității.
Incidentul care a dus la sancționarea Albalact a avut loc la sfârșitul lunii martie 2023, în cadrul unei investigații de amploare. Autoritatea de concurență analiza posibile înțelegeri de stabilire a prețurilor pe piața producției și comercializării untului. În timpul inspecției, inspectorii nu au reușit să obțină acces la anumite corespondențe sau conturi de e-mail utilizate de angajații și reprezentanții companiei, ceea ce a fost interpretat ca o obstrucționare a activității de control.
Pe lângă amenda principală, autoritatea a utilizat și mecanismul amenzilor cominatorii pentru a forța furnizarea datelor. Aceste penalități au fost stabilite la valoarea de 130.913,27 lei pentru fiecare zi de întârziere în comunicarea documentelor. Calculul acestor sume a fost efectuat începând cu data comunicării sancțiunii și până în momentul în care firmele au permis reprezentanților Consiliului Concurenței accesul la informațiile și documentele cerute de inspectori.
Consiliul Concurenței a precizat că a obținut victorii definitive în toate cele trei litigii desfășurate cu companiile Albalact, Covalact și Dorna Lactate. Toate cele trei entități au contestat sancțiunile aplicate pentru obstrucționarea inspecțiilor, însă autoritatea a reușit să mențină deciziile sale în fața instanțelor. Este important de menționat că amenda vizează strict obstrucționarea inspecției și nu reprezintă o concluzie privind existența unor practici anticoncurențiale pe piața untului.
Procedura de inspecție inopinată este o metodă autorizată de Curtea de Apel București, fiind utilizată pentru colectarea de dovezi necesare investigațiilor în curs. În cazul actual, materialele transmise nu indică o decizie finală privind investigația de pe piața untului și nu stabilesc dacă firmele au participat efectiv la înțelegeri de preț. Autoritatea a subliniat că scopul acestor controale este de a obține documentele necesare pentru a evalua corect concurența pe piață.
Conform legislației de concurență aplicate în România, companiile care refuză să coopereze cu inspectorii sau care obstrucționează activitatea instituției pot fi sancționate sever. Amenzile pentru astfel de conduite pot varia între 0,1% și 1% din cifra de afaceri totală realizată de companie în anul financiar anterior aplicării sancțiunii. Această prevedere legală este utilizată pentru a asigura transparența și accesul autorităților la datele necesare investigațiilor economice.