Adrian Gârmacea, fondatorul producătorului de tâmplărie Barrier din Bacău, a subliniat necesitatea unei schimbări de paradigmă în modul în care sunt distribuite resursele publice în România. În cadrul evenimentului Concordia Hub Est – Forum pentru Dezvoltare, organizat la Iași, antreprenorul a argumentat că localitățile care suferă de o scădere demografică nu pot fi menținute prin investiții statale nelimitat. El consideră că fondurile ar trebui direcționate către zonele capabile să genereze valoare economică reală.
În cadrul discuțiilor despre dezvoltarea economică a Moldovei, la care au participat și Mihai Chirica, primarul municipiului Iași, precum și președinți de consilii județene, Gârmacea a analizat viitorul centrelor urbane. El a afirmat că activitatea economică și populația se vor concentra tot mai mult în jurul marilor orașe, care oferă salarii mai mari și acces la servicii. Antreprenorul a folosit metafora unei „găuri negre” pentru a descrie marile orașe, văzându-le ca pe de principale centre de atracție.
Antreprenorul a nominalizat specific orașe precum Botoșani, Bacău și Buzău, susținând că acestea nu au nicio șansă pe termen lung. Conform declarațiilor sale, în următorii 50 de ani, orașele de categoria a treia vor dispărea, iar orașele mici de aproximativ 100.000 de locuitori sunt sortite eșecului într-un orizont de 50-70 de ani. Gârmacea a estimat că, pe o perioadă de 70-100 de ani, situația acestor localități va fi iremediabilă din punct de vedere demografic.
Din această perspectivă, Gârmacea a propus oprirea investițiilor în infrastructura de bază pentru zonele pe declin. El a susținut că nu ar mai trebui alocate fonduri pentru rețele de apă, canalizare sau drumuri în astfel de localități, deoarece acestea ar trebui „lăsate să moară”. În loc de aceste cheltuieli, banii ar trebui duși acolo unde pot produce valoare, evitând astfel risipa de resurse publice în locuri care nu mai pot susține o activitate economică viabilă.
În ciuda viziunii sale critice asupra regiunii și a sistemului de educație, fondatorul Barrier a descris o situație optimistă pentru propria companie. Deși este pesimist în ceea ce privește nivelul oamenilor de pe băncile școlii și viitorul populației din jur, el menționează că firma sa exportă în prezent în Statele Unite, Regatul Unit și Irlanda. Compania, care are sediul în Bacău, reușește să mențină o poziție solidă pe piețele externe, în contrast cu dificultățile locale.
Fenomenul de migrație și scădere a populației în orașele mici este o problemă structurală ce afectează dezvoltarea regională în România. Această tendință duce la o concentrare tot mai mare a capitalului uman și a activității comerciale în marile centre urbane, lăsând zonele periferice fără forță de muncă calificată. Deciziile privind alocarea bugetelor pentru infrastructură și servicii publice rămân un subiect de dezbatere intensă între administrația locală și mediul de afaceri.